258 milne EDWAitDS. — Sur les Pagures. 



L'auteur du bel ouvrage sur les Crustacés de la Grande-Bre- 

 tagne, Leach, qui vient de mourir en Italie, mais qui depuis 

 long-temps était perdu pour la science, a, le premier, séparé 

 des Pagures proprement dits le Cancer latro dont Rumph avait 

 donné une bonne figure ; il en forma le genre Birgus. A une 

 époque plus récente, Latreille, qui pendant sa longue carrière 

 s'est occupé avec tant de persévérance et de succès du perfec- 

 tionnement des méthodes entomologiques, a signalé dans l'or- 

 ganisation extérieure des autres Pagures des modifications 

 inaperçues jusqu'alors et en a fait la base de nouvelles divisions. 

 Dans l'édition du Règne animal, publiée peu d'années avant sa 

 mort, il sépara des Pagures proprement dits les Cénobites, qui 

 se reconnaissent à leurs longues antennes médianes , et à un 

 ensemble de caractères d'où résulte un faciès particulier ; enfin 

 il établit sous le nom de Prophjlace un autre groupe générique 

 qu'il considéra comme devant également appartenir à la tribu 

 des Paguriens, mais sur la nature duquel il reste encore beau- 

 coup de doute. 



L'on s'accorde généralement à penser que chez les Pagures 

 proprement dits, aussi bien que chez les Cénobites, l'abdomen 

 ne porte des appendices ovifères ou des fausses pattes que 

 d'un seul côté et que cette partie du corps est tout-à-fait mem- 

 braneuse endessus; M. Desmarest , au contraire, dit que chez 

 la femelle il existe sur l'abdomen des fausses pattes destinées à 

 porter les œufs, et que ces organes sont plus grands d'un 

 côté que de l'autre ; enfin, suivant Latreille, le Birgus aurait 

 deux rangées d'appendices lamelleux sous cette partie du corps. 

 Toutes ces opinions sont plus ou moins inexactes. Chez un 

 grand nombre de Pagures proprement dits, l'abdomen est garni 

 en dessus de lames cornées transversales très développées et 

 d'une consistance assez grande ; et lors même que ces plaques 

 sont réduites à un état rudimentaire, elles sont presque toujours 

 assez distinctes pour marquer les sept anneaux dont cette partie 

 du corps se compose. Les deux derniers anneaux sont toujours 

 très solides , et ce sont les membres du pénultième segment qui 

 servent à l'animal pour se fixer dans sa demeure et la traîner 

 après lui; l'espèce de queue ainsi formée est toujours séparée 



