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classification zoologiquc repose sur une base bien peu solide ; et presque qu'il 

 est suspendu sur le vide. . . De même qu'une vérité une fois découverte ouvre 

 la voie à d'autres vérités , de même aussi une erreur une fois accréditée dans la 

 science, enfante rapidement d'autres eireurs. Née, à l'insu peut-être de ceux 

 qui l'ont créée , de l'idée de la préexistence des germes , l'hypothèse de la fixité 

 des espèces est à son tour devenue l'origine de tous ces abus de la doctrine des 

 causes finales qui , pour la plupart des zoologistes , ont si long-temps tenu lieu 

 de toute philosophie. Les livres sont pleins de raisonnemens où la puissance 

 providentielle de Dieu est représentée comme intervenant dans la conservation 

 des espèces, non par ces lois générales d'harmonie qu'elle a posées à l'origine des 

 choses , mais par des soins apportés minutieusement et spécialement à la créa- 

 tion de chaque être. Raisonnemens absurdes dont Jetaient de plusieurs écrivains 

 et peut-être aussi ce besoin d'explications qui est une des règles de notre nature, 

 ont pu seuls proléger si Ion g- temps la fragilité! Que dirait-on d'un astronome 

 qui voudrait substituer à la théorie newtonienne, dans la mécanique céleste, 

 l'hypothèse d'autant de causes et de principes particuliers de mouvemens que 

 les espaces renferment d'astres errans! . . . Les faits de la tératologie tendent 

 avec évidence an renversement de toutes ces doctrines et des conséquences 

 secondaires qui s'en déduisent. Non-seulement ils sont inconciliables avec le 

 principe de la préexistence des germes qui est la prémisse commune de toutes; 

 mais ils frappent directement chacune d'elles en particulier. » 



<c S'il ne faut chercher , reprend plus bas l'auteur , dans les enseignemens des 

 faits tératologiques ni une réfutation certaine de l'hypothèse de l'invariabilité 

 spécifique , ni encore bien moins l'intelligence complète des relations des êtres 

 avec leur monde extérieur, il est du moins vrai qu'ils éclairent et aplanissent 

 la voie qui doit conduire la zoologie à l'un et à l'autre de ces progrès. Ils ne 

 prouvent pas que ce que nous appelons espèces sont dans un plus ou moins grand 

 nombre de cas de simples variétés dont l'origine se perd dans la nuit des 

 temps ; mais ils démontrent la possibilité physiologique ,* ils indiquent la vrai- 

 semblance de cette thèse hardie de Bacon , de Lamarck , de mon père , et ré- 

 duisent désormais le problème à ces termes simples : les espèces étant susceptibles 

 de variations , déterminer si elles en ont éprouvé. Ils sont loin de nous donner 

 la clef de ces réactions mutuelles et multiples des organes sur les fonctions et 

 des fonctions sur les organes, des êtres sur leur monde extérieur et de leur monde 

 extérieur sur eux-mêmes; mais ils nous arment d'une sage défiance dans 

 l'interprétation de phénomènes, dans la détermination de causes presque in- 

 finiment complexes , et abaissent les barrières élevées devant les progrès futurs 

 par des systèmes prématurément conçus. » 



Recherches sur les rapports qui existent entre les propriétés nutritives de di- 

 verses substances végétales et la proportion d'azote qui entre dans leur com- 

 position; par M. Bousstngault. 

 En dosant l'azote contenu dans les différens fourrages , l'auteur a eu parti- 



