3/|8 f. cuvier. — Genre Plagiodonte. 



Rais , de Castor à queue linéaire et cylindrique (i), de Lapin 

 de Bahama (2) etc. A l'exception des Piloris que l'on a claire- 

 rement reconnus, à la description que Rochefort etDutertre en 

 donnent, dans une grande espèce du genre Rat, noire en des- 

 sus, blanche en dessous, tous ces autres rongeurs de Saint- 

 Domingue, de la Jamaïque, de Cuba, etc., remarquables par 

 leur grande taille, sont jusqu'à ce jour restés cachés sous les 

 traits obscurs , qu'Oviedo, Browne et Gatesby en ont tracés. 



M. Desmarest, il est vrai, a pensé retrouver l'Hutia (3) ou le 

 Quemi d'Oviedo, dans l'espèce qui a fait le type de son genre 

 Capromys; mais la description que l'auteur espagnol donne de 

 ces animaux, pourrait comme'nous le verrons , tout aussi bien 

 s'appliquer à l'espèce nouvelle de Saint-Domingue dont nous 

 avons à parler , qu'à celle que M. Desmarest a décrite. Ce qui est 

 vrai, c'est que ces anciennes descriptions sont si vagues, si incom- 

 plètes, contiennent si peu de choses, des choses si hasardées sur 

 le naturel des animaux qu'elles ont pour objet défaire connaître, 

 qu'il n'y a guère d'avantage à les soumettre à une critique scien- 

 tifique, et que dans le cas même , ou par hasard on les rappor- 

 terait aux espèces qu'elles devaient caractériser, l'histoire de 

 ces espèces n'aurait que bien peu à y gagner. Si cependant nous 

 ne pouvons pas dire avec laquelle de ces anciennes espèces la 

 nôtre se confond, nous pouvons du moins affirmer qu'elle n'est 

 ni le Mus subfuscus maximus , cauda... pilosa ultra trîetem 

 albida de Browne , ni son Mus maximus pullus cauda... pilosa, 

 ni son Mus major... cauda truncata, car sa queue est nue, lon- 

 gue et d'une seule couleur. Elle n'est pas non plus le Castor 

 cauda lineari tereti du même auteur , qui est aquatique. Mais 

 est-elle l'Hutia ou le Quemi d'Oviedo , ou bien le Cuniculus Ba- 

 hamensis de Catesby? C'est ce que je ne déciderai pas. Ce qui 

 est certain, c'est que plusieurs traits de ces animaux lui con- 

 viennent , sans qu'aucun autre la repousse absolument ; d'où 

 résulte que c'est aussi à elle jusqu'à présent, que se rapportent 



(1) Histoire naturelle et civile de la Jamaïque , par P. Browne. 



(2) Histoire naturelle de la Caroline, etc. , par M. Catesby. 



(3) Mémoires delà Société d'histoire naturelle, tome r, page 43. 



