F. cuvikr. — Genre Plagia chute. 35 1 



rares, y sont devenus blanchâtres. Des moustaches bien fournies 

 se montrent de chaque coté du museau, au-dessus des yeux et 

 au-dessous. La queue, entièrement nue, est revêtue d'écaillés 

 pentagones très petites, serrées l'une contre l'autre, et répan- 

 dues uniformément sur toute la surface de la peau. On sait que 

 celles de la queue des rats forment des verticilles d'entre les- 

 quels naissent des poils courts et en petit nombre. 



Ces animaux portent à Saint-Domingue le nom de Rat-Cayes, 

 c'est-à-dire Rat des habitations, d'où nous avons tiré le nom 

 spécifique que nous leur donnons; ils se rapprochent en effet 

 des lieux habités, mais pendant la nuit seulement, car ils fuient 

 la clarté du jour. Le mâle et la femelle se quittent peu. Leur 

 nourriture principale consiste en racines et en fruits, et, comme 

 tous les rongeurs frugivores, ils sont fort bons .à manger, et 

 les Haïtiens, qui en sont très friands, les recherchent si soigneu- 

 sement, qu'ils ont fini par rendre ces animaux très rares. 



Aux caractères tout-à-fait extérieurs que nous venons de dé- 

 crire, on serait conduit à faire de notre animal une espèce de 

 Capromys. L'étude de son système dentaire et de sa tête osseuse, 

 sans conduire à l'éloigner absolument de ce genre, montre ce- 

 pendant assez de différences entre l'un et l'autre pour qu'on 

 doive les séparer génériquement , et c'est par cette considération 

 que j'ai fait de l'espèce nouvelle qui m'occupe le type d'une di- 

 vision générique que je nomme Plagiodontj: à cause de l'obli- 

 quité des festons d'émail qui caractérisent la forme de ses dents 

 molaires, et qui n'a encore été observée sur les dents d'aucun 

 Rongeur. Ces dents sont au nombre de seize : huit à chaque mâ- 

 choire, quatre de chaque côté, et toutes sont privées de racines 

 proprement dites. A la mâchoire supérieure, elles diminuent de 

 grandeur, par degré de l'antérieure à la postérieure, et toutes 

 présentent à la surface de leur couronne deux plis ou festons 

 d'émail qui se dirigent obliquement , l'un de la partie antérieure 

 à la postérieure, l'autre de la postérieure à l'antérieure. lie pre- 

 mier nait du coté externe, le second du côté interne de chaque 

 dent, et tous deux s'avancent jusqu'au côté opposé parallèle- 

 ment l'un à l'autre. Les molaires de la mâchoire inférieure ne 

 diffèrent pas autant , pour la grandeur , que celles de la ma- 



