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à se développer par couches successives et superposées, a 

 peu à peu fini par envelopper les parasites, lesquels gros- 

 sissaient et se développaient, pour ainsi dire, simultané- 

 ment. 



Nous avons dit que la présence des Stylifers, dans les 

 épines du Cidaris, soulevait une autre difficulté relative à 

 l'explication des moyens à l'aide desquels ils pouvaient 

 vivre dans ces conditions toutes particulières. C'est ici le 

 lieu de rappeler les deux petites ouvertures en forme de 

 boutonnières, dont nous avons constaté la présence à la 

 base de chaque épine; on nepeut douter, en effet, qu'elles 

 ne fussent destinées à assurer l'existence de ces petits êtres 

 en permettant soit l'accès des matières alimentaires, qui, 

 dans ce cas, doivent consister en particules d'un volume 

 peuconsidérable, soit l'expulsion, au dehors, des matières 

 excrémentitielles, ainsi que des produits de la génération; 

 seulement, tout cela admis, il reste à expliquer comment 

 ces ouvertures si essentielles sont établies. Le sont- elles 

 parles animaux eux-mêmes? cela est plus que probable : 

 mais, dans ce cas, quels sont les organes ou les instru- 

 ments qui concourent à leur exécution ? Enfin sont-elles 

 le résultat d'un travail actif de la part de l'animal, ou 

 bien, au contraire, n'y concourt-il que d'une manière 

 passive ? 



Rien, dans l'organisation générale des Mollusques, ne 

 nous autorise à penser que c'est par une action directe 

 et active que le Stylifer pratique ainsi deux ouvertures 

 aussi régulières, si ce n'est peut-être à l'aide de son appareil 

 lingual. On sait, en effet, que certains Mollusques gasté- 

 ropodes pratiquent des trous par ce moyen dans des 

 corps assez durs, tels que des coquilles. En est-il de même 

 pour celui qui nous occupe en ce moment? c'est ce que le 

 défaut de certains détails sur l'organisation de l'animal 

 du Stylifer ne nous permet pas de décider. Pour nous, 

 d'ailleurs, en présence de ces ouvertures d'une forme si 

 complètement différente de celles auxquelles nous faisions 



