ANALYSES D OUVRAGES NOUVEAUX. 41 



c'est-à-dire l'hybridité entre l'hybride de deux espèces, 

 et un individu pur sang d'une troisième espèce. 



Il se produit des hybrides, non-seulement à l'état do- 

 mestique, et par les soins de l'homme, mais aussi natu- 

 rellement à l'état sauvage. Non-seulement ce fait avait 

 été nié, mais on avait été un instant jusqu'à soutenir 

 (opinion déjà réfutée par Frédéric Cuvier et par M. Flou- 

 rens qu'il ne se produit d'hybrides qu'entre espèces dont 

 l'une au moins est domestique. 



Pour résoudre la question si importante de l'aptitude 

 ou de l'inaptitude des hybrides à la reproduction, j'ai tout 

 à la fois recueilli les faits existant dans la science, et fait 

 moi-même de nombreuses expériences : dès 1847, j'avais 

 pu obtenir à la Ménagerie du Muséum, outre des métis de 

 Chien et de Loup, de Chien et de Chacal, les produits de six 

 autres accouplements d'animaux hybrides. La conclusion 

 à laquelle je me suis arrêté est celle-ci : Il est un grand 

 nombre d'hybrides stériles, et aussi un grand nombre 

 d'hybrides imparfaitement féconds. Mais il en est d'autres 

 qui jouissent complètement de l'aptitude à la reproduc- 

 tion, soit avec une des espèces souches, soit entre eux. 

 Ce qui a été appelé le principe de Buffon, mais n'était 

 que celui de Pline (car Buffon, après l'avoir admis, l'a 

 condamné à trois reprises comme un vain préjugé), doit 

 donc disparaître enfin de la science où il a si longtemps 

 régné, constituant, avec plusieurs autres propositions non 

 moins contestables, ce que les partisans de la fixité de 

 l'espèce considéraient comme la doctrine classique sur 

 les hybrides. Mais, en rejetant ce principe, on doit bien 

 se garder de lui substituer le principe contraire ; car, s'il 

 n'est pas exact que les hybrides soient généralement in- 

 féconds ou imparfaitement féconds, encore moins pour- 

 rait-on soutenir qu'ils sont généralement aptes à se re- 

 produire. En réalité, il n'y a point ici de principe à r,oser, 

 mais seulement des faits à constater , el ces faits sont 

 très-variables selon les espèces que l'on considère. 





