TRAVAUX INÉDITS. 49 



pierre ont pense'; que les premiers renfermaient des 

 mâles et les seconds des femelles. Pline (1), Avicenne, 

 Albert le grand et Steller ont émis une opinion inverse; 

 ce dernier l'a appuyée sur des observations faites prin- 

 cipalement sur les Oiseaux des mers du nord. Etienne 

 Geoffroy Saint-Hilaire , autrefois en Egypte, et M. Flo- 

 rent Prévost, à Paris, se sont rangés sous l'opinion 

 de Pline et de Steller, après avoir étudié un certain nom- 

 bre d'œufs de Poule et de Pigeon. Tout récemment, 

 M. des Murs a cherché à démontrer que les observations 

 des auteurs cités étaient bien loin d'être concluantes: 

 d'abord parce que cette règle présente un certain nombre 

 d'exceptions ; secondement, parce que l'on a étudié pres- 

 que uniquement la ponte de certains Oiseaux élevés en 

 domesticité chez lesquels la reproduction s'éloigne plus 

 ou moins de l'état normal ; enfin parce que l'on n'a pas 

 tenu assez de compte, dans ces observations, du type nor- 

 mal des œufs examinés, type qui n'est pas le même dans 

 les Poules, les Pigeons et les Oiseaux des mers du nord. 

 D'un autre côté, M. Hardy demande comment il se fait 

 qu'on rencontre aussi des œufs allongés et des œufs ronds 

 parmi les œufs non fécondés, c'est-à-dire parmi ceux qui 

 ne sont ni mâles ni femelles. 



Dans les croisements d'espèces, la forme des œufs n'est 

 pas modifiée. L'expérience nous apprend, contrairement 

 à l'opinion de Buffon, que le mâle n'exerce aucune action 

 sur la figure de l'œuf pondu. Une Poule fécondée par un 

 Faisan ou par une Pintade donnera des œufs exacte- 

 ment semblables aux œufs fécondés par son propre Coq 

 (Manesse). 



(1) Du temps d'Horace, les épicuriens recommandaient de choisir 

 les œufs mâles, comme ayant le lait plus blauc et étant plus délicats 

 que les œufs femelles. (Voyez le liv. Il, sat. 4.) 



(La suite au prochain numéro.) 



