SOCIÉTÉS SAVANTES. 55 3 



des hommes do talent. C'est surtout ici que s'applique la 

 loi d'attraction de soi pour soi, dont Etienne Geoffroy- 

 Saint-Hilaire a jadis fait l'application à l'anatomie trans- 

 cendante. 



« L'Académie a donc eu toute raison de considérer la 

 liste de la section comme insuffisante, et de désigner, elle 

 aussi, son candidat. 



« Il y a des membres qui penchent pour la liste de la 

 section, uniquement par respect pour le principe de la 

 compétence; ceux-là oublient que, en admettant les ex- 

 ceptions motivées, on ne manque pas aux principes; que, 

 au contraire , on leur rend hommage en enlevant à leur 

 application tout caractère d'esprit coutumier et d'aveugle 

 routine. Dans la circonstance présente, on consacre une 

 fois de plus l'omnipotence souveraine de l'assemblée, que 

 les sections ne doivent jamais perdre de vue , et Ton ré- 

 prime efficacement les écarts où les pousse la prépotencc 

 naturelle aux médiocrités, auxquelles un hasard funeste a 

 donné la majorité. 



« Le groupe des sciences physiques ne contient pas moins 

 de dix-huit docteurs en médecine, en y comprenant le 

 secrétaire perpétuel, M. Flourens; lesquels, pour obtenir 

 leur grade, ont dû cultiver plus ou moins les sciences 

 anatomiques et zoologiques. 



« Si l'élection introduit dans la section une médiocrité 

 de plus, c'est sur ces dix-huit membres que pèsera la res- 

 ponsabilité des conséquences. 



« Ceux-là doivent considérer jusqu'à quel point il peut 

 être indifférent à l'Académie, à sa propre gloire, de se 

 trouver, pour un long temps peut-être, dans l'impossibi- 

 lité d'introduire dans sa section d'anatomie et zoologie 

 des hommes de valeur ; si, malgré ceux qui existent dans 

 les sections diverses et même hors des sections, il n'im- 

 porte pas, toutes les fois qu'il y a lieu, d'attirer les es- 

 prits les plus capables de continuer la domination paci- 



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