TRAVAUX INÉDITS. 277 



lion membraneuse tics segments, tandis que leur portion 

 écailleuse restée dans les dimensions normales apparaît 

 sous forme d'autant de petites bandes transversales brunes 

 diminuant successivement d'étendue. 



D'après la description que je viens de donner, on voit 

 que M. Wesmaèl a eu à sa disposition des individus nor- 

 maux et des individus à abdomen excessivement dilaté. 



M. de Normann, qui a communiqué ces individus à 

 M. Wesmaèl, a étudié lui-même cette Fourmi, et il dit 

 que cette espèce se construit des habitations souterraines, 

 d'où ne sortent jamais les individus à abdomen vésicu- 

 leux. Là, condamnés à une immobilité presque complète, 

 leur unique fonction serait d'élaborer une sorte de miel, 

 qui serait ensuite dégorgée dans des réservoirs spéciaux 

 analogues aux alvéoles en cire des abeilles. 



Malheureusement M. de Normann n'a pu voir qu'un 

 fragment de ces espèces de gâteaux et trop déformé pour 

 qu'il pût s'en faire une idée bien exacte. 



D'après ce passage , on voit que M. de Normann a 

 poussé beaucoup plus loin ses recherches que le doc- 

 teur don Pablo de Llave; il a observé la construction 

 de ces singulières habitations, et il est le premier qui ait 

 signalé des réservoirs rappelant les alvéoles en cire des 

 abeilles, et dans lesquels est déposé le miel par les ou- 

 vrières à abdomen vésiculeux. Cette observation, excessi- 

 vement curieuse, qui vient compléter celles faites par le 

 docteur don Pablo de Llave, est une conséquence, dit 

 M. Wesmaèl, presque nécessaire de la conformation de 

 ces singulières Fourmis. Comment, en effet, supposer les 

 habitudes actives de leurs congénères, à des individus 

 dont tous les mouvements seraient entravés par le volume 

 et le poids de leur abdomen, et qui, à la rencontre des 

 moindres aspérités, risqueraient d'en déchirer les minces 

 parois. D'un autre côté, ces Fourmis, en leur qualité d'ou- 

 vrières, ayant les ovaires oblitérés, le volume de l'abdo- 

 men ne peut être attribué qu'à un développement excessif 



