194 REV. ET MaG. de zoologie. (Mai 18G0.) 



geons décrits jusqu'à ce jour s'élèvent, les premiers à 322, 

 les seconds à 330, et les troisièmes à 300. En tout, 952. Si 

 nous supposons que les Rapaces nocturnes, les Martinets, 

 les Pics, les Guêpiers, les M ar tins -Pêcheur s, les Pétrels et 

 les autres Oiseaux à œufs blancs donnent un chiffre à peu 

 près égal, nous aurons 1,800 espèces, par conséquent un 

 peu moins du cinquième du nombre total. Ce résultat sera 

 encore plus éloigné de la loi formulée par Buffon. 



On a remarqué que les œufs blancs des Oiseaux euro- 

 péens sont généralement déposés et cachés dans des trous 

 de muraille ou de rocher, ou d'arbre. En effet, ces œufs 

 appartiennent aux Oiseaux de proie nocturnes (1), aux Pics, 

 au Torcol, au Grimpereau de muraille, au Rouge-Queue, au 

 Rollier, au Guêpier, au Mar tin- Pêcheur, à Y Hirondelle de 

 rivage, aux Martinets, aux Pigeons 



Le Cincle et le Remitz semblent faire exception à cette 

 règle; mais leurs œufs sont enfermés dans des nids cou- 

 verts, et par conséquent aussi bien cachés que s'ils étaient 

 dans un tronc d'arbre ou dans un mur. 



Il n'y a d'exception vraie que pour la Tourterelle, le 

 Flamant et plusieurs Oies. 



Les Grèbes doivent la teinte blanche de leurs œufs à 

 l'enduit particulier qui les recouvre; ils sont, en réalité, 

 verdâtres. (La teinte roussâtre ou rousse qu'ils présentent 

 quelquefois est étrangère à la coquille.) 



M. de la Fresnaye pense que cette uniformité de blanc, 

 dans les œufs cachés, leur a été attribuée par la nature, 

 afin qu'ils puissent être aperçus plus facilement par la cou- 

 veuse, dans un lieu obscur, où ils eussent été moins invisi- 

 bles et susceptibles d'être cassés par elle-même, s'ils eussent 

 été d'une couleur foncée (2). M. l'abbé Vincelot a émis, 



(1) Klein voudrait savoir pourquoi le Créateur a donné aux Hiboux 

 et aux Chouettes une coque très-blanche , symbole de Yinnocence 

 (innocentiœ signum)\ 



(2) Lapierre avait déjà soutenu, relativement aux Oiseaux de nuit, 

 que le blanc est plus facile à distinguer pour des Oiseaux qui 

 couvent et vivent dans l'obscurité. 



