SOCIÉTÉS SAVANTES. 229 



les uns des autres fussent de même espèce. Ainsi il n'était 

 resté pour M. Eschricht qu'une troisième hypothèse, sa- 

 voir que les anciennes Baleines franches de l'Atlantique 

 septentrionale aient différé , en espèce , de la Baleine du 

 Cap aussi bien que du Mysticetus. 



Un accident de 1854 avait présenté une occasion très- 

 favorable pour mettre en épreuve ces trois hypothèses sur 

 la nature des Baleines franches de l'Atlantique septentrio- 

 nale. Une Baleine franche s'était hasardée, avec son balei- 

 neau, dans le port de Saint-Sébastien, et le Baleineau 

 avait été pris, son squelette apporté au muséum da Pam- 

 pelune. Pour l'examiner, M. Eschricht s'y rendit en 1858, 

 et le résultat de son examen du squelette fut parfaitement 

 en faveur de la troisième hypothèse. Le squelette du Ba- 

 leineau de Saint-Sébastien n'appartient ni à un Mysticetus 

 ni à une Baleine du Cap, mais à une troisième espèce que 

 M. Eschricht proposa d'appeler Balœna biscayensis. Ce- 

 pendant cette espèce nouvelle de Baleine franche se 

 rapproche beaucoup plus de la Baleine du Cap que du 

 Mysticetus, et voilà comment s'expliquent les idées des an- 

 ciens pêcheurs hollandais. 



M. Eschricht, ayant reçu le fœtus d'une Baleine franche 

 capturée aux côtes du Kamstchatka, en a profité pour 

 comparer aussi les Baleines franches de la Pacifique sep- 

 tentrionale avec la baie du Cap, et le résultat de cet exa- 

 men a été parfaitement en accord avec celui de l'examen 

 précédent. Dans cette Baleine des parages duKamtschatka, 

 M. Eschricht a aussi reconnu une espèce distincte, mais 

 appartenant toujours au même groupe que l'Australis et 

 que la Biscayensis, en opposition au Mysticetus. Voilà 

 donc que la distribution géographique des Baleines fran- 

 ches se présente d'une manière tout autre que jusqu'ici. 

 Les deux espèces cuviériennes, le Mysticetus et la Baleine 

 du Cap, resteront comme types de deux groupes diffé- 

 rents ; mais, au lieu de faire du Mysticetus le représentant 

 des Baleines en deçà, et de la Baleine du Cap celui de 



