3l6 RF.V. ET MAG. DE ZOOLOGIE. (Juillet 1860.) 



nies, dans leur côté idolâtre, ont tiré de l'existence 

 aérienne des Oiseaux. Il semblait aux premiers hommes 

 que l'appareil de vol des Oiseaux faisait participer ces 

 êtres au privilège d'approcher de plus près la Divinité, 

 puisqu'ils pouvaient s'élever jusqu'au delà des régions de 

 la foudre ; il indique les symboles matériels de l'Aigle de 

 Jupiter, du Paon de Junon, de la Chouette de Minerve, 

 du Cygne de Léda, et l'Enfant ailé, symbole de l'amour, 

 donc! Il fait pressentir que l'œuf chez les Égyptiens était 

 celui de l'univers. 



Ce sont les connaissances réelles des mystères de la na- 

 ture qui détruisirent ces fables ou ces habitudes qui em- 

 barrassaient l'esprit humain. 



Il y a plus de vingt-cinq années que M. des Murs a 

 entrepris son travail, et, comme il connaît aussi bien que 

 qui que ce soit Uornithologie , il peut bien dire que les 

 caractères tirés du bec, du pied, de la nourriture, des 

 organes du vol, de l'insertion des plumes, de la précocité 

 des Oiseaux à courir, du parallélisme, etc., sont encore 

 impuissants à établir la classification ; il en déduit que 

 ceux que fournissent les œufs des Oiseaux ne peuvent 

 qu'être favorables et que devenir de bons et de nouveaux 

 renseignements, et il a raison l 



Un certain nombre d'auteurs s'étant occupés des œufs 

 d'une manière relative, il est bien de recueillir les notions 

 qui pourraient être utiles dans leurs ouvrages si défec- 

 tueux au point de vue de l'oologie. C'est ce qu'il fait dans 

 son tableau bibliographique raisonné et son histoire des 

 progrès de l'oologie. 



Il commence à Aristote et à Pline, cite Belon (1555), 

 Gesner, Aldrovande, passe au xvin e siècle, indique que 

 les collections d'oeufs, objets de pure curiosité jusqu'à 

 nous, ne se font jour que vers la première moitié du 

 xviu e siècle. Le premier ouvrage important est de Marsi- 

 gli, traité tout à fait local des Oiseaux des bords du Da- 

 nube. Nous ne pouvons entrer dans tous les détails inté- 





