TRAVAUX INÉDITS. 331 



large; ils ne s'allongent jamais autant que ceux des Coqs 

 communs et sont beaucoup plus épais. 



Les Coqs sont en pleine valeur jusqu'à six ans et les 

 Poules jusqu'à quatre, pourvu qu'on ne les fasse pas 

 couver plus de deux fois par an ; dans le cas contraire, 

 elles sont usées à deux ans déjà. 



Les œufs, parfaitement elliptiques, sont d'un beau 

 nankin foncé tirant sur l'orange : il arrive souvent qu'ils 

 sont marqués de taches foncées qui les font ressembler 

 aux œufs des Dindes. La coquille est épaisse. Les œufs 

 des Poules d'un an pèsent, en moyenne, 57 gr., et ceux 

 des Poules de deux ans 63 gr. 



La constitution molle, lymphatique de ces Oiseaux les 

 rend éminemment aptes à prendre la graisse et leur fait 

 craindre tous les exercices violents ; aussi n'aiment-ils 

 ni à courir ni à percher; on les voit presque constamment 

 couchés dans le sable ou sur la paille. Leur naturel con- 

 fiant et doux permet d'en tenir beaucoup dans un espace 

 relativement petit, et facilite grandement les soins qu'on 

 leur donne, surtout lorsqu'ils sont jeunes. 



Un Coq ne suffit qu'à douze Poules, pour lesquelles il est 

 rempli d'égards et qu'il défend avec fureur, en frappant 

 l'agresseur du bec et surtout des pieds, avec lesquels il 

 donne de véritables coups d'assommoir. 



Les Poules sont si excellentes couveuses, qu'elles meu- 

 rent de faim sur leurs œufs, si on ne les en enlève pas 

 chaque jour, pour les faire boire et manger. Elles soignent 

 fort bien leurs petits jusqu'à deux semaines, époque où 

 elles les quittent pour recommencer à pondre ; il faut alors 

 les donner à une autre couveuse, qui les adopte aisément 

 lorsqu'on les glisse sous elle à la tombée de la nuit. Sans 

 cette précaution, les Poulets prennent une faiblesse des 

 jambes qui les fait périr les uns après les autres, et ne 

 vient que du froid qu'ils éprouvent. 



En été, les Poules pondent tous les. jours pendant dix- 

 sept à vingt jours, puis demandent à couver pendant un 



