296 rev. et mag. de zoologie. (Juillet 1860.) 



Si vrai que soit le principe posé par M. Moquin-Tandon , 

 il ne saurait suffire seul à la démonstration qu'il en pré- 

 tend tirer, et ne satisfait à aucune des conditions les plus 

 indispensables à la solution de la question oologique qu'il 

 soulève. Il oublie de faire entrer en ligne de compte deux 

 éléments importants, qui viennent singulièrement modi- 

 fier son principe dans l'application : d'une part, la com- 

 position intime des matières organiques renfermées dans 

 l'œuf, lesquelles varient selon les divers ordres oologiques ; 

 d'autre part , la nature et la constitution de la coquille ou 

 du test calcaire qui renferme ces matières. 



Ce raisonnement si subtil peut bien , en effet, être invo- 

 qué à la rigueur pour les œufs de la plupart des Passereaux. 



Mais que prouve-t-il pour les œufs des Guillemots et des 

 Pingouins? Certes, il est loin de se prêter à expliquer la 

 facilité avec laquelle leur contenu résiste aux rigueurs de 

 la température à laquelle ils sont exposés. On ne peut ad- 

 mettre que la différence relative de leur surface avec leur 

 volume ait seule cette influence , surtout en l'absence de 

 tout nid. 



Reste, sur ce point, à discuter la valeur des raisons que 

 nous avons données, il y a dix-huit ans, ce que, de parti 

 pris, ne fait point l'auteur, puisque, sur deux de ces rai- 

 sons, l'une, celle relative à la composition des matières 

 organiques que renferment ces œufs , lui paraît sans im- 

 portance, et l'autre, relative à la constitution du test cal- 

 caire, il n'en dit mot. 



Nous ne voyons donc encore ici , pour en revenir à notre 

 point de départ, rien qui implique un rapport logique 

 quelconque du volume de l'œuf avec Vincubation ; tout au 

 plus y trouverions-nous un rapport entre ce volume et le 

 calorique de l'air ambiant. 



Nous comprendrions même encore mieux , par les dé- 

 veloppements que lui a donnés l'auteur, et la conclusion 

 qu'il a paru vouloir en tirer, que cette proposition tendît 

 à établir un rapport entre le volume de l'œuf et le mode 



