TRAVAUX INÉDITS. 297 



do nidification. Car, en définitive, c'est à quoi il semble 

 conclure, puisque, dans toute sa démonstration, il ne fait 

 rien intervenir qui rappelle en quoi que ce soit, ou l'acte 

 de l'incubation en lui-même, ou rien qui s'y rapporte, de 

 près ou de loin. Nous laisserons, au surplus, selon notre 

 habitude, s'exprimer l'auteur, car nous n'aimons pas à 

 tronquer nos citations : 



« C'est pourquoi tous les œufs petits, à latitude égale, 

 « sont généralement placés dans des lieux bas et abrités, 

 « dans des trous de mur, dans des creux d'arbre et dans 

 « des nids ou profonds ou épais, composés de substances 

 « plus ou moins chaudes. » 



Ce raisonnement , auquel paraît s'attacher l'auteur, ne 

 lui sera assurément contesté par personne. Seulement 

 c'est y mettre, par tout ce qui le précède, une forme un 

 peu solennelle pour la conclusion fort simple qui en res- 

 sort; à savoir : que les œufs ont d'autant plus besoin d'être 

 protégés contre le refroidissement par rayonnement, qu'ils 

 ont un volume plus faible. Pour nous, c'est la question par 

 la question. Les œufs de Pitpits (Anthus), qu'ils soient 

 couvés dans les régions boréales ou sous les latitudes mé- 

 ridionales, se trouvent constamment déposés dans des 

 nids d'herbe ou de mousse, au niveau du sol ; il en est de 

 même des œufs de Merles (Turdus), dont les nids ne chan- 

 gent ni de forme ni de façon, sous quelque latitude qu'ils 

 se trouvent : les matériaux seuls varient, en raison des 

 ressources de la localité , mais le nid n'en est ni moins ni 

 plus chaudement tapissé. 



Ce qui est vrai ici pour les corps, en physique, est d'une 

 importance excessivement secondaire, pour ne pas dire 

 nulle, en oologie ; parce que, ainsi que nous l'avons déjà 

 dit, en 18i2 et 1843, la nature a pourvu aux inconvénients 

 de ce refroidissement par uue modification infinie de la 

 structure du test : tantôt en le revêtant d'un aspect réfrac- 

 taire, tantôt, au contraire, d'un aspect mat, et tantôt 

 2° srrik. t. xii Année 1860. 20 



