TRAVAUX INÉDITS. 345 



exact. Mais les taches violacées, les bleuâtres, les cendrées, 

 les grises et les grisâtres sont généralement des dépôts de, 

 matière colorante, recouverts par une mince couche de 

 chaux, ou bien mélangés avec cette dernière. En grattant 

 plusieurs de ces taches, ainsi que je l'ai rapporté plus 

 haut, on fonce leur nuance. D'un autre côté, j'ai réussi à 

 reproduire artificiellement ces taches faibles, en déposant, 

 sur du papier coloré avec du bistre ou du brun rouge, 

 une certaine quantité de plâtre fin. J'ai mêlé aussi du 

 blanc de plomb ou du blanc d'argent avec ces mêmes cou- 

 leurs et obtenu des résultats exactement semblables. Je 

 pense donc que le dépôt de la matière colorante a lieu 

 généralement en plusieurs périodes ; le plus souvent en 

 trois, comme l'admet M. Thienemann. Je reconnais seule- 

 ment que ce ne sont pas uniquement les taches très-fon- 

 cées qui appartiennent au dernier dépôt. Il y en a aussi 

 de faibles ou dégradées, appliquées en même temps que 

 les brunes ou les noirâtres et, par conséquent, superfi- 

 cielles comme ces dernières. 



Dans la forme des taches (1), on peut signaler trois types 

 principaux : les maculations ou taches larges, les traits ou ta- 

 ches étroites, et les points ou taches extrêmement petites. 



Les maculations sont arrondies ou anguleuses, le plus 

 souvent irrégulières et groupées confusément (Mouettes ). 

 Quelques-unes présentent une certaine étendue. Dans 

 l'œuf du Pluvier doré, leur grand diamètre atteint déjà 

 8 millimètres; dans le Pingouin ordinaire, il en acquiert 

 jusqu'à 10; dans le Gypaète, il dépasse 12. J'en ai mesuré 

 une, dans un œuf de ce dernier oiseau, qui en offrait près 

 de 15. J'en ai vu une autre, dans un œuf de Grus leuco- 

 geranos, qui en mesurait 24. 



Les maculations de grandeur moyenne, du moins dans 

 les œufs tachetés d'Europe, présentent un grand diamètre, 

 de 2 à 3 millimètres. Quand elles sont plus grosses, cela 



(1) Mirabiliter picta, maculata, marmorata, lineata, punc- 

 lala, Klein, Ova avium, p. 4. 



2» sérik. t. xii. Année 1860. 23 



