2 Magasin de zoologie. — année 1843. 



tière qui nous occupe, nous aurons une explication satis- 

 faisante des variations principales que l'on remarque dans 

 la facilité plus ou moins grande d'absorption dont est douée 

 la coquille de l'œuf des diverses familles d'Oiseaux , et 

 nous verrons que ces variations ne sont point un vain jeu 

 de la nature, mais qu'elles tiennnent aux modifications 

 qu'elle a apportées à la structure de leurs œufs, suivant les 

 éléments fréquentés par ces vertébrés et leur manière de 

 couver Car c'est dans la différence des éléments où ils vi- 

 vent, autant que dans celle du mode d'incubation, que 

 l'instinct leur suggère, qu'il faut chercher la cause du peu 

 d'uniformité que présentent dans la conformation de leurs 

 coquilles les œufs des uns et des autres. 



Les œufs des Oiseaux aquatiques , par exemple , n'ont à 

 lutter en général que contre le froid, l'humidité, et rare- 

 ment ou presque jamais contre la chaleur ; d'où le peu de 

 variété dans la nature et la qualité de leur coquille ; les 

 uns, comme les Guillemots et les Pingouins, l'ayant seule- 

 ment épaisse , mate et poreuse , toutes qualités qui con- 

 courent à la rendre le plus apte que possible à absorber la 

 plus grande somme de calorique soit rayonnant , soit la- 

 tent; d'autres, comme les Cormorans et les Fous, avec une 

 coquille trop mince , quoique mate , l'ayant revêtue d'une 

 couche sédimenteuse qui , en obstruant les pores de la co- 

 quille par lesquels a lieu l'évaporation , met obstacle aux 

 ravages de l'humidité de l'élément qu'ils fréquentent ; 

 d'autres enfin, comme les Oies et les Canards, l'ayant 

 uniquement d'une nature grasse et oléagineuse, tout à fait 

 antipathique à l'eau. 



Les œufs des Oiseaux terrestres, au contraire, ont plus à 

 lutter contre la chaleur que contre tout autre élément. 

 Aussi est-ce pour cette raison que c'est chez eux que la co- 

 quille est au plus haut degré pourvue du pouvoir réflé- 

 chissant, particulièrement chez les Tinamous que nous 

 prendrons pour exemple. Ces derniers Oiseaux , qui ne 



