Oiseaux , Pi. ï à C 13 



plus spécialement encore des Pénélopes et Parraquas. 

 Comme chez ceux-ci , l'extrémité des ailes dépasse à peine 

 l'origine de la queue , et leur composition est loin de com- 

 penser ce qu'il y a de défavorable pour le vol dans cette 

 brièveté. Les pennes vont en croissant , de la première qui 

 est extrêmement courte , à la seconde , très courte encore , 

 de celle-ci à la troisième, et ainsi de suite jusqu'à la cin- 

 quième. La sixième et la septième sont égales à celles-ci, et 

 après elles les pennes décroissent graduellement. Les ailes 

 sont donc ici élablies sur le type surobtus. 



Les Mésites , qui se rapprochent beaucoup des Gallina- 

 cés par les caractères du vol, tiennent encore de très près à 

 la plupart de ces oiseaux, par la nature de leurs plumes 

 molles , douces au toucher, faciles à décomposer par le 

 froissement. Cette mollesse tient à deux conditions qui 

 existent dans la plupart des Gallinacés , conditions qui sont 

 même ici portées plus loin que chez eux, l'état des barbes 

 peu serrées et faiblement adhérentes par leurs barbules, et 

 la gracilité remarquable des tiges. 



Si maintenant nous passons à l'examen du bec (PI. 6, 

 (ig. 2, 3), nous sommes obligés, pour trouver les analogies, 

 de descendre dans la série ornithologique jusqu'aux Hélior- 

 nes. Le bec , qui a très peu de hauteur, forme environ la 

 moitié de la largeur totale de la tête. Sa forme, aussi bien que 

 ses proportions, diffère à peine de celle des Héliornes, et no- 

 tamment de YHeliornis senegalcnsis. L'arête de la mandibule 

 supérieure, ou mieux la surface étroite qui borne supérieu- 

 rement cette mandibule , la commissure des deux mandi- 

 bules , et même, dans la plus grande partie de sa longueur, 

 le dessous de la mandibule inférieure sont légèrement 

 courbes , leur concavité étant inférieure ; mais la courbure 

 est tellement faible que le bec , dans son ensemble , peut 

 être droit. La mandibule supérieure, plus haute que large, 

 va en s'amincissant , et surtout en diminuant de hauteur, 

 depuis la base du bec jusqu'à son extrémité, qui est une 



