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détriment un petit Héron . a cru devoir critiquer indirecte- 

 tement Buffon de lui avoir trouvé de l'analogie avec les 

 Râles. 



Enfin le docte M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire et, plus 

 récemment encore, M. G. R. Gray, en Angleterre, ont 

 suivi les mêmes errements, et fait entrer le Caurale dans 

 leur famille des Gruides , composée des genres Grus et 

 Ardea de Linné. 



On le voit , grand a été l'embarras des naturalistes jus- 

 qu'à ce jour, pour se fixer sur la véritable place à assigner 

 au Caurale dans l'ordre méthodique ; mais si grand qu'ait 

 été cet embarras , leur hésitation a eu ses limites, dans les- 

 quelles elle s'est constamment maintenue, c'est à dire 

 qu'ils ont varié de la famille des Rallidées à celles des 

 Ardidées et des Scolopacidces . 



C'est qu'en effet , en supprimant cette dernière , qui n'a 

 qu'un rapport de couleur, on ne peut se dissimuler que , 

 par ses caractères zoologiques , cet Oiseau ne tienne beau- 

 coup, quoique dans des mesures inégales , de l'une et de 

 Fautre des deux premières : s'il a le bec et les pattes des 

 Râles, le piolongement insolite à ceux-ci de sa queue, et 

 v\\\ peu de son cou , le rapproche des Hérons. 



La seule conséquence à tirer de cette double affinité , 

 c'est que l'on avait affaire évidemment à un genre de tran- 

 sition , et qu'en présence de cette évidence c'était vouloir 

 s'épuiser en vains efforts que chercher à le fondre exclusi- 

 vement dans l'un plutôt que dans l'autre. 



C'est ce que démontre le mode de nidification du Cau- 

 rale tout à fait mixte entre celui des Râles , qui nichent par 

 terre ou dans les joncs, et celui des Hérons, qui nichent 

 presque toujours au sommet des plus grands arbres, le 

 Caurale , d'après les observations de M. J. Goudot , rela- 

 tées au n° du Magasin de zoologie , 1843, ne faisant 

 son nid qu'à 5 ou 6 pieds de terre, dans les terres et près 

 des marécages. 



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