v. audouin. — Sur la chenille du Dosithée. 1 2 3 



ment et la disposition de leurs pattes, ne peuvent changer de 

 place qu'en mesurant, pour ainsi dire à. pas comptés et réguliers, 

 l'espace qu'elles doivent parcourir. 



Leur corps alongé, étroit , cylindrique , élargi dans sa largeur 

 par quelques tubérositcs , simule complètement l'extrémité 

 d'une petite branche garnie de bourgeons de teintes di- 

 verses. Chaque espèce a sa couleur propre et analogue le plus 

 souvent a celle de l'écorce du végétal sur lequel elle trouve sa 

 nourriture. A la moindre apparence du danger, l'animal saisit 

 avec les pattes postérieures le rameau sur lequel il était fixé , 

 puis, par une sorte de mouvement convulsif et volontaire , il 

 se redresse et reste immobile, comme frappé de tétanos. Son 

 corps forme alors un angle absolument semblable à celui sous 

 lequel les rameaux se détachent de la tige ou de la branche qui 

 lui fournissait l'aliment. Cette attitude est conservée pendant 

 des heures et des journées entières, suivant que l'exigent la né- 

 cessité ou le genre de vie. 



Par cette bizarrerie apparente, ces chenilles offrent donc un 

 nouvel exemple de ces prévoyances infinies et des plus admi- 

 rables delà nature pour la conservation des espèces; car, parleur 

 conformation, leur instinct, et par leurs habitudes, elles semble- 

 raient s'être mises a l'abri de tous les dangers, puisqu'elles 

 peuvent produire les plus grandes illusions, en se déguisant 

 pour échapper aux recherches de leurs ennemis; cependant, 

 malgré tant de précautions ménagées d'avance pour les proté- 

 ger contre la plupart des plus puissans, elles deviennent la vic- 

 time de beaucoup plus faibles en apparence , qui semblent atta- 

 chés a l'existence de leur race, et qui paraissent avoir été créés 

 tout exprès pour opérer la destruction d'un grand nombre d'in- 

 vidus dans cette même famille. 



M. Audouin a mis sous les yeux de vos commissaires, ses ob- 

 servations et les figures coloriées qui en ont été faites avec soin. 

 Nous avons reconnu l'exactitude de ses descriptions dans tout 

 ce qui concerne la chenille Dosithée, dans l'individu même et 

 dans la nouvelle figure qui en a été faite pour montrer en même 

 temps la disposition des couleurs sur les deux faces des ailes de 

 l'insecte parfait. 



