c .-o . ehr k n berg . — Recherches sur les Infusoires . i 39 



Recherches sur V organisation et la distribution des Infusoires , 

 particulièrement sur ceux de la Sibérie ; 



Par C.-G. Ehrenberg (1}. 



L'étude des Infusoires se partage en deux époques distinctes. 

 La première, caractérisée par une méthode d'investigation vague 

 et indécise , dura depuis la découverte du microscope jusqu'à 

 l'apparition de l'ouvrage de Otton-Frédéric Muller. Dans la se- 

 conde, cette étude devint plus systématique, mais, malgré les 

 perfectionnemens des instrumens d'optique, jusqu'à nos jours 

 elle ne fut que peu cultivée, et ne jeta presqu'aucune lumière 

 sur le mode d'organisation de ces animaux singuliers. 



Jusqu'ici tous les auteurs ont considéré les Iufusoires comme 

 des êtres ayant la structure la plus simple, dépourvus d'or- 

 ganes internes et ne consistant., pour ainsi dire, que dans une 

 masse plus ou moins volurniueuse et diversement modelée de 

 gelée. vivante et animée. Pour s'en convaincre, il suffit de jeter 

 sur leurs écrits un coup d'œil rapide. 



Buffon considéra les Infusoires comme une simple matière 

 animée, mais sans organisation particulière, et Linné ne possé- 

 dant pas un bon microscope, et voyant l'abus qu'on laisait de 

 cet instrument, dédaigna tous les résultats obtenus par son aide. 



Otton-Frédéric Muller , qui vivait il y a environ cinquante 

 ans, procédant avec plus de critique, déclara dans sa préface 

 De Animalcula injusoria, qu'il comprenait sous cette déno- 

 mination tous les animaux aquatiques qui ne pouvaient se ran- 

 ger dans les classes établies par Linné, et surtout dans la 



(1) Les premiers travaux de M. Ehrenberg, sur la structure et la classification de» 

 Infusoires, datent de i83o ; mais, comme ils se lient d'une manière étroite aux recher- 

 ches plus récentes dont nous nous proposons de donner la traduction dans nos 

 Annales , et qu'ils ne sont qu'imparfaitement connus d'un grand nombre de nos lec- 

 teurs, nous avons cru devoir en reproduire les parties les plus importantes. Ce premier 

 mémoire se trouve dans le recueil intitulé .• Abhandt'uiigen der Konigliclicn akademie 

 der Whsenschaften zu Berlin, pour l'année i83o, publié à Berlin en i83a; il en a été fait 

 aussi un tirage à part in-folio. Le second mémoire, traitant de la durée de la vie, du 

 développement, etc., des Infusoires, a paru daus le volume suivant du même recuei 1 . R. 



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