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que le fond de la peau est d'une teinte rouge noirâtre, et lors- 

 que cette membrane est contractée on n'aperçoit que ces gra- 

 nulations, tandis que, lors de sa distension par suite du gonfle- 

 ment des poumons, ces mêmes granulations s'écartent et laissent 

 voir la couleur naturelle de la peau, d'où résultent les chan- 

 gemens observés dans les teinies de l'animal. 



M. Spithal, à qui l'on doit des observations intéressantes sur 

 ces changemens, pense qu'elles se lient a l'état des poumons; 

 et M. Houston, qui a enrichi la science par ses recherches sur 

 la structure et le jeu de la langue chez ces animaux bizarres, 

 regarde ce phénomène comme dépendant de la turgescence 

 vasculaire de la peau. 



Enfin on pouvait aussi se demander si ces variations de cou- 

 leur ne dépendraient pas de quelque disposition de l'épi- 

 derme, qui, en variant elle-même, agirait de diverses manières 

 sur la lumière et réfléchirait tour a tour des rayons différens, 

 de même que les lames minces produisent diverses séries de cou- 

 leurs, suivant que leur épaisseur augmente ou diminue. 



Quoi qu'il en soit de ces explications, on ne pouvait les re- 

 garder que comme de simples hypothèses, et la question m'a 

 paru assez curieuse pour mériter une solution plus complète. 

 Je profitai donc avec empressement d'une occasion qui m'a été 

 fournie par M. Savait, pour observer de nouveau leschangemens 

 de couleur présentés par les Caméléons, et pour faire quelques 

 recherches sur la cause de ce singulier phénomène. 



Vers le mois de juin dernier, ce savant reçut d'Alger deux 

 Caméléons qu'il conserva vivans jusque vers la fin d'octobre. 

 L'un de ces reptiles, que nous désignerons par le numéro r, 

 était habituellement d'un gris violacé; pendant la nuit, lorsqu'il 

 était profondément endormi il devenait d'un gris blanchâtre ; 

 de temps en temps il présentait le long des flancs des taches 

 d'un jaune sale, et quelquefois il se formait sur différentes par- 

 ties de son corps d'autres taches rouges ou même d'un violet très 

 foncé. Enfin, quelques jours avant sa mort, il avait pris une 

 teinte jaunâtre et s'était recouvert de petits points noirs mi- 

 liaires. qui peu à peu se sont étendus de façon à former 

 des taches continues et à couvrir presque tout le corps. 



