v. cuyif.r. — Sur le genre Pœpluigomys. 3 a i 



Description d'une nouvelle espèce de Rongeur et établissement 

 du genre Poephagomys; 



Par M. Fréd. Cuvier. 



La situation particulière du Chili, circonscrit entre la mer, 

 de hautes montagnes et des déserts, et les notions si restreintes 

 et si défectueuses qui nous ont été données sur les productions 

 naturelles à cette contrée , ont toujours fait rechercher avec em- 

 pressement tout ce qui se rapportait a la connaissance de ces 

 productions, et surtout à celles des animaux sauvages qui occu- 

 pent parmi elles un rang si important. 



Quelques ouvrages, il est vrai, traitent de l'histoire naturelle 

 de cette partie de l'Amérique méridionale; tels sont ceux de 

 Vidaure (i), d'Havestad (2), deMolina (3). Mais quel que soit 

 d'ailleurs le mérite de ces écrivains, ils ne pouvaient, a l'époque 

 où ils publiaient leurs observations, entrer dans des détails as- 

 sez nombreux sur les animaux qu'ils décrivaient, pour les faire 

 connaître tels qu'ils ont besoin de l'être aujourd'hui, aussi est-il 

 impossible d'inférer de leur description, la nature et les rap- 

 ports véritables de ces animaux. A cet égard, tout ce qu'ils nous 

 apprennent, nous laisse dans ces vagues généralités d'où les 

 sciences naturelles sont heureusement sorties, et où sans doute, 

 quoi qu'on fasse, elles ne rentreront pas. 



Les Rongeurs qui sont pour la plupart de très petits animaux 

 dont la plus grande espèce ne surpasse pas par sa taille, la taille 

 du Blaireau, qui, en grande majorité, vivent timidement ca- 

 chés dans des retraites obscures, et dont le pelage ordinaire- 

 ment sombre, n'a presque jamais rien qui appelle l'attention, 

 sont en général de tous les Mammifères d'un pays, ceux qu'on 

 découvre les derniers. Pour qu'on les recherche, il faut que, 



(1) Historia naturelle e civile fiel Cftili di abbate Philip : Vidaure, in-4- 



(a) Chilidugu sive tes chilenses , vet descriptio status tam tiaturalis quant moralis regni 



populi que chilensis, etc. L'ernardi Havestad . missionarii JVcstphalie monasterii, Munster 1777 



* '7/9. 7 parties io-8. 



(3) Historia naturale dtl Chili de! abbate MolinaSBologue , 1782, in 8. 



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