284 christol. — Sur V Hippopotame moyen. 



usure, ce naturaliste put conclure avec assez de fondement que 

 la mâchoire qu'il possédait avait appartenu à un individu de 

 cette espèce. Un seul point était de nature à faire naître quel- 

 ques doutes. Dans la portion de mâchoire découverte par 

 M. Dubuisson se voient à sa partie antérieure, les restes d'un 

 alvéole , au fond duquel il semble qu'on aperçoit encore un dé- 

 bri de racine ; c'est-a-dire qu'il y aurait eu une quatrième dent 

 dans cette portion de mâchoire ; et cependant celle que M. Chris- 

 tol a découverte était complète , quant aux dents , et ces dents 

 n'étaient qu'au nombre de trois. 



Pour écarter cette difficulté, M. Christol forme deux conjec- 

 tures; mais en insistant sur la première, il suppose que le reste 

 d'alvéole dans la mâchoire de Nantes dépendait de la première 

 dent qui serait incomplète, ou que la quatrième dent dans la 

 mâchoire de Montpellier, aurait disparu par l'effet de l'âge. 

 La première de ces explications ne peut être admise , quand on 

 a comme nous sous les yeux les restes de la mâchoire de Nantes , 

 et la seconde seule nous paraît vraisemblable ; elle nous semble 

 même fondée sur les analogies les mieux établies. 



L'identité spécifique de ces dents et de leur mâchoire étant 

 admise , il restait a comparer la mâchoire presque complète dont 

 M. Christol se trouvait possesseur avec celle de l'Hippopotame 

 vivant; or, cette comparaison montra évidemment que l'espèce 

 fossile ne pouvait appartenir au même genre que l'Hippopo- 

 tame, et conséquemment qu'il n'y a point, quant à présent, 

 d'Hippopotame moyen fossile. 



En effet, dans cette mâchoire de Montpellier, on ne trouve 

 aucune trace des incisives et des canines, si remarquables chez 

 les Hippopotames , et qui entraînent des modifications si pro- 

 fondes dans la forme des maxillaires. Au lieu d'être plus élargie 

 a son extrémité qu'à ses parties moyennes, cette mâchoire fos- 

 sile va en s'étrécissant graduellement de ses extrémités posté- 

 rieures a son extrémité antérieure, et là le bord supérieur des 

 maxillaires ne se continue pas sur la même ligne que les mo- 

 laires, il se trouve coupé obliquement en avant du haut en bas, 

 ce qui se voit aussi sur celle de Nantes, de telle sorte, que si 

 la mâchoire supérieure correspond à cette partie de l'inférieure, 



