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ils s'exagèrent l'importance, de changer des déterminations 

 auxquelles cette loi fondamentale a conduit; ne s'apercevaut 

 pas que leur erreur porterait le trouble et la contusion dans la 

 science qu'ils cultivent , si leur autorité pouvait prévaloir. 



Ces principes ont été si souvent mis en oubli dans les juge- 

 mens qu'on a portés sur la détermination des restes d'animaux 

 fossiles, que nous avons dû les rappeler a propos du mémoire 

 dont nous avons à rendre compte ; car M. Christol ne les ayant 

 point méconnus, ils deviennent nécessairement pour nous un 

 sujet d'éloge à l'égard de ce jeune et habile naturaliste. 



Voyons à présent les résultats de l'application qu'il en a faite 

 aux objets qui font la matière principale de son mémoire. 



Trois dents molaires, dont une ayant perdu sa couronne, et 

 quelque apparence de l'alvéole d'une quatrième, attachées à 

 une petite portion de maxillaire inférieur qui annonçait des ca- 

 ractères particuliers, et une molaire isolée, furent découvertes 

 dans le département de Maine-et-Loire , et envoyée de Nantes 

 au Cabinet du Roi par M. Dubuisson. Ces dents comparées à 

 celles qui étaient connues, parurent avoir plus de ressemblance 

 avec les molaires de l'Hippopotame qu'avec celles d'aucun autre 

 mammifère, sans cependant que cette ressemblance fût aussi 

 grande qu'elle aurait dû l'être , pour ne pas laisser de doute sur 

 l'identité générique de ces dents ; et , comme il importait de les 

 désigner d'une manière quelconque , et qu'elles se trouvaient 

 intermédiaires pour la grandeur entre celles d'un grand et celles 

 d'un petit Hippopotame fossiles , mon frère donna à l'espèce à 

 laquelle il les attribuait, le nom d'Hippopotame moyen; mais en 

 avertissant qu'on ne pourrait regarder cette espèce comme un 

 véritable Hippopotame, qu'autant qu'on lui reconnaîtrait par 

 la suite les principaux caractères de ce genre. 



C'est tout ce que l'on savait de cet animal fossile, lorsque 

 M. Christol fit la découverte, dans les sables qui couronnent les 

 hauteurs de Montpellier, d'une mâchoire inférieure presque 

 complète et pourvue du côté droit de toutes ses molaires. 



A l'aide de cette mâchoire et de ces dents , dont les deux der- 

 nières furent reconnues par M. Christol comme semblables aux 

 analogues de l'Hippopotame moyen, maigre' leur plus grande 



