no a . lu n d . — Sur les en veloppes dœufs des Mollusques. 



Les enveloppes d'oeufs de cette famille, qui est propre au 

 genre Janthina, sont remarquables non -seulement pat- 

 leur structure particulière , mais surtout parce que leur nature 

 est restée long-temps un mystère pour les naturalistes. La cir- 

 constance que le cylindre spumiforme est attaché au pied de 

 l'animal, a peu près à la place où se trouve ordinairement l'o- 

 percule, et que d'ailleurs l'animal est effectivement privé de ce 

 dernier organe , a porté la plupart des voyageurs anciens et 

 modernes à. regarder ce corps comme un opercule modifié. 

 M. Cuvier, dans son anatomie de la Janthina Jragilis , laisse 

 la question entièrement indécidée ; il se contente d'appuyer sur 

 deux circonstances importantes , qui ont échappé a l'attention 

 de la plupart des zoologistes, savoir: i°Que cet organe ne se 

 trouve pas chez tous les individus; 2° qu'il n'est en aucun rap- 

 port organique avec l'animal. — Le premier naturaliste , qui 

 répandit des notions vraies sur la matière de cet organe, fut 

 M. Desmarest, qui rapporta à M. de Blainville que les pêcheurs 

 de la Méditerranée lui avaient raconté qu'il servait d'attache aux 

 œufs de ranimai. M. de Blainville (Malacologie) attaqua cette 

 opinion _, s'appuyant en partie sur l'autorité de Home qui, dans 

 les Transactions philosophiques de Londres , 1817, a repré- 

 senté et décrit quelques œufs très différens de ceux en question, 

 comme des œufs de Janthines. ïl se déclare donc pour l'ancienne 

 opinion, que ce corps est l'opercule de l'animal. Enfin, M. Rang 

 s'est levé comme défenseur de l'opinion des pêcheurs de la 

 Méditerranée, il pense que ce cylindre n'est autre chose que 

 le support d'une quantité de sacs, qu'il a vus attachés le long de 

 l'un des côtés du cylindre, et qu'il a pris pour des œufs. 



Ayant eu Foccasion d'examiner cet organe chez une autre es- 

 pèce (\a.Janthinaprolongata f B\a.inv.), où il devient beaucoup 

 plus grand, je me suis convaincu de la vérité de cette manière de 

 voir. Toutefois, je dois observer que ce que M. Rang a pris 

 pour des œufs, sont des enveloppes d'oeufs, dont chacune con- 

 tient une quantité prodigieuse d'œufs ou de jeunes animaux ; 

 ceux-ci ont une coquille parfaitement développée } quoiqu'il 

 peine perceptible à l'œil nu. (Voyez les jeunes auimaux , 

 pi. vi, fig. 24, 25, ainsi que la cellule ouverte, fîg. 26.) 



