geof. st.-hilaire. — Sur' les glandes mamcllaires. 177 



ses à contribution par une succion opérée de l'extérieur, points 

 reconnus en ce qui concerne les Cétacés et les Mono ire mes, 

 cela n'empêche pas que l'afflux du sang, source de toute espèce 

 de nourriture, ne se porte point toujours à la périphérie du corps. 

 Or, cet afflux y amène de quoi fournir a l'entretien du tissu 

 glanduleux, et de plus au produit de toute glande cutanée. La 

 sécrétion qui se fait la est celle du mucus, dont je vais, d'après 

 Berzélius , rappeler les caractères et les conditions d'essence. 

 « Le mucus est une substance qui ne se dissout pas dans l'eau, 

 « mais qui peut s'imbiber de ce liquide , en se gonflant, en de- 

 « venant molle, visqueuse, et quelquefois même à demi 

 « fluide. » (1) 



Remontons aux causes de ces incessantes sécrétions, en nous 

 renfermant dans les cas qu'occasionc l'afflux du sang dans les 

 glandes mammaires. Par le fait de l'imprégnation, et durant tout 

 le temps de la gestation, il arrive chez les femelles une insen- 

 sible modification , une augmentation du sang. Car, qu'un corps 

 advienne en elles, quelque part, par exemple qu'un embryon s'y 

 développe et croisse de plus en plus, il devient, chez une femelle 

 en gestation, une cause de vive irritation. Cependant cette sur- 

 excitation locale n'est que dans l'ordre des faits contingens et 

 prévus. Elle ne blesse point, parce que son action est graduelle- 

 ment lente et chaque jour presqu'insensible. Toutefois cette 

 action, en persévérant, détruit insensiblement l'ancien équilibre. 

 Ce sont d'autres rapports entre les parties ainsi assemblées; ils 

 substituent donc un autre ordre d'arrangement ; et cet autre ar- 

 rangement consiste dans un autre mode de distribution des 

 fluides, qui ne frustre pas de la régularité du service, mais qui 

 la donne autre et nouvelle. 



Cependant la gestation terminée, et le jour venu de la par- 

 turition , que se passe-t-il ? Le fœtus n'est à l'égard de son do- 

 micile de formation qu'un fruit parvenu à sa maturité. Il a 

 quitté le sein de sa mère, et il laisse l'utérus en proie à de cer- 

 tains ravages. Car c'est brusquement que ce qui composait le ré- 

 gime de ce sujet est soustrait a l'organe, que ces habitudes 



i>) Chimie, traduction d'Esslinyer, tome VII, page i44« 



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