geof. st.-iiilaire. — Sur les glandes mamellaires. 187 



gelée, de blanc-manger, et les petits se jettent avec voracité sur 

 cette nourriture ainsi préparée (1). Cependant avant la commu- 

 nication du passage de F. Martens, avant la communication que 

 nous en a faite M. le docteur Roulin , nous ne savions rien au 

 sujet des Cétacés, nous n'avions rien aperçu dans leurs habi- 

 tudes, qui eût trait à du mucus, rien capable de la consistance 

 d'une gelée. Des marins baleiniers avaient toutefois informé 

 dernièrement M. Marec , chef du bureau de la police des pê- 

 ches maritimes,, qu'ils avaient également vu, a portée des ba- 

 leines échouées, des masses gélatineuses flotter à fleur d'eau. 



Voilà de quelle manière j'ai considéré l'observation de Mar- 

 tens et des modernes navigateurs, sur un prétendu sperme ob- 

 servé flottant et abondant dans ia mer, comme devant apporter 

 a mes vues de premier produit des glandes monotrémiques et 

 cétacéennes, le complément de preuves qui leur était nécessaire. 

 Maintenant ces preuves seraient-elles complètes, et le système 

 que j'ai conçu en février i833 est-il établi incontestablement? 

 Tel n'est point mon sentiment; je n'affirme rien, toutefois je 

 veux épuiser la matière dans cette direction. 



Or, je prie qu'on veuille bien ne pas me faire le tort de croire 

 que, si j'ai ainsi combiné à priori un système, ce soit dans un 

 intérêt d'amour-propre, et dans l'espoir d'un succès, dont je 

 triompherais niaisemeut, s'il n'est point fondé justement. Je ne 

 suis animé et mené que par l'idée du vrai, que par la satisfac- 

 tion que j'éprouve en démêlant, et en résolvant tous les cas 

 problématiques de la philosophie naturelle* 



Mais en outre ce qui excite encore plus vivement mon ar- 

 deur, c'est la pensée que la science ferait là un grand pas, un 

 pas a en appeler un autre tout aussitôt , mais surtout bien né- 

 cessaire dans l'état si pauvre de la physiologie, eu égard aux as- 

 similations de substance. 



La formation du lait serait un sujet qui se déduirait des précé- 



(1) J'ai présentement (lin de mars iS34) des raisons pour ne pas persévérer dans ce 

 système d'idées; consultez l'article ci-après. Cette oscillation de vues appartient à l'his- 

 toire de la science, et je ne me permets point d'y rien changer. Nos formes académiques, 

 qui autorisent qu'immédiatement après les lectures les séances soient publiées par ex- 

 trait, m'en font une nécessité. 



