152 revue zoologique. ( Mai 1843.) 



Arabes du pays disent qu'il fend l'air comme un dard , traver- 

 sant d'outre en outre les corps qui peuvent se trouver sur son 

 passage , même des troncs d'arbre. Les voyageurs modernes , 

 sans admettre , comme on le pense bien , ce dernier trait , 

 avaient reçu trop de renseignements sur le Zureïg pour ne pas 

 considérer son existence comme certaine ; mais aucun d'eux , 

 sauf M. Desfontaines , n'avait eu occasion de le voir et de con- 

 stater l'extrême rapidité de ses mouvements. 



« Pendant que j'étais dans les montagnes de Tlemcen , dit le 

 » savant botaniste {Voyage dans les régences de Tunis et d'Al- 

 » ger, page 169) , j'eus occasion de voir le serpent Zureïg, mais 

 » il me fut impossible de le saisir... J'en vis un qui se cacha sous 

 » une pierre ; je la fis lever, et dans l'instant il sortit avec une 

 y> vitesse étonnante et traversa un espace de douze à quinze pas 

 » sans que je pusse presque l'apercevoir. . . . J'aurais été bien 

 » aise de le disséquer, pour connaître à quoi il faut attribuer 

 » dans un reptile cette vitesse prodigieuse, que j'avais jusqu'alors 

 » regardée comme une fable. » 



M. Guyon est parvenu à se procurer un de ces reptiles , qui 

 lui a été envoyé vivant des environs de Mascara , et dans le- 

 quel il a reconnu non un Ophidien , comme on avait lieu de le 

 croire , d'après le témoignage des anciens que n'infirmait point 

 celui des modernes , mais un Saurien , un Seps à trois doigts, 

 aux pieds thoraciques comme aux pieds abdominaux. L'animal , 

 dont la grosseur est celle du petit doigt , est long de 32 centi- 

 mètres environ ; son dos est d'une belle couleur de bronze ; le 

 ventre est d'un blanc grisâtre qui, au soleil, a des reflets d'azur. 

 II existe en Algérie une autre espèce qui pourrait être identique 

 avec une des deux espèces connues dans notre Europe tempérée. 



A son arrivée à Alger, où il avait été apporté dans un flacon 

 bien bouché , l'animal était engourdi ; mais bientôt il reprit sa 

 vivacité. Il est maintenant depuis deux mois environ dans la 

 possession de M. Guyon , qui ne l'a encore jamais vu saisir de 

 proie , mais l'a vu boire tous les jours. 



o On ne saurait, dit M. Guyon, se faire une idée de la rapidité des 

 mouvements du Zureïg , si on n'en a pas été le témoin. Je parle 

 de ses mouvements sur le sol ou de reptation. Son mouvement 

 de projection ne doit pas être moins rapide , mais jusqu'à pré- 

 sent je n'ai pas eu l'occasion d'en être témoin. » 



