TRAVAUX INÉDITS. 163 



Note sur les mœurs du Couroucou Pavonin , et détails sur les 

 contrées qu'il habite. — Par M. A. Delattre. 



Ce qui manque à la plupart de nos livres d'histoire naturelle, 

 ce sont des détails de mœurs , et, il faut le dire, c'est que les 

 voyageurs éprouvent aussi tant de difficultés , qu'il ne leur est 

 pas toujours facile de se livrer à ce genre d'observations qui exige 

 du loisir, du calme d'esprit et des circonstances favorables. J'ai 

 été assez heureux pour étudier, dans son pays natal, le Courou- 

 cou pavonin , ce magnifique oiseau , le plus brillant peut-être 

 de toute l'ornithologie , sur lequel on ne possédait aucun détail 

 et dont on ignorait jusqu'à la couleur des yeux. Le Pavonin vit 

 dans les régions de l'Amérique tropicale, très-élevées et presque 

 défendues aux pas des voyageurs européens par des difficultés sé- 

 rieuses et de plusieurs sortes. Ce n'est qu'avec persistance et té- 

 nacité qu'il est possible de pénétrer dans la région de Guatimala 

 qu'il habite , et c'est par des chemins épouvantables, des sortes 

 de sentiers perdus, impraticables pour les mules, qu'on peut dé- 

 passer la haute Vera-Paz, dont la dernière ville est Coban. C'est 

 dans ce district qu'on le trouve; la nature de ce côté est entière- 

 ment différente du reste de la république, la pluie y est conti- 

 nuelle, aussi la végétation ne cesse pas d'être admirable, tandis 

 que dans les autres parties de cette Amérique, l'année est par- 

 tagée en deux, six mois de pluie et six mois de sécheresse ; ce 

 charme, pour la belle saison, n'en est pas un pour la commodité 

 du voyageur naturaliste, pour plusieurs raisons : 



1° Les chemins se trouvant trop mauvais pour les mules , il 

 faut avoir recours aux Indiens pour continuer sa route ; ces gens 

 disposent une espèce de fauteuil on ne peut plus pittoresque, et 

 avec une courroie qui l'entoure et leur passe sur le front, ils le 

 rendent assez sûr pour que l'on puisse se placer dessus et voya- 

 ger ainsi 3 ou 4 lieues par jour ; ce moyen de transport, extrême- 

 ment fatigant pour les deux , est le seul praticable en ce pays, 

 aussi j'ai dû m'en servir. 



2° La difficulté pour sécher les oiseaux est des plus grandes ; 

 il m'a fallu de toute nécessité recourir à la chaleur du feu, ne 

 me servir que de préservatifs en poudre et établir de petites ca- 

 banes disposées de manière à avoir un courant d'air perpétuel ; 

 avec tous ces moyens, j'ai dû souvent rester un mois avant de 



