TRAVAUX INÉDITS. 165 



plumes de la queue sont blanches , tandis que celles de la fe- 

 melle sont rayées de noir. Le Couroucou adulte , c'est-à-dire à 

 l'âge de trois ans, ne reste magnifique que pendant un mois de 

 Tannée; ce qu'il a de plus extraordinaire, les grandes plumes 

 de la queue ne sont à leur longueur que l'espace de trois mois, 

 et comme c'est la saison des amours , en courant sa femelle, il 

 use bientôt des plumes naturellement fragiles; il est donc extrê- 

 mement difficile de l'avoir parfait, parce que s'il a été épargné 

 par le fusil , il est rare qu'il ne se déchire pas en tombant des 

 arbres élevés sur lesquels on le tire : ses plus longues plumes 

 restent en mue neuf mois de l'année, tandis que les autres ne 

 le sont que quatre ; cet oiseau, le plus ordinairement gras , a la 

 peau si fine et si délicate que j'ai éprouvé beaucoup de difficul- 

 l< : s à bien le préparer; il m'a fallu le plus grand soin pour 

 réussir. 



Lorsque le Pavonin désire nicher, il cherche un nid de Pie in- 

 habité; alors il travaille longtemps pour faire un trou à l'opposé 

 de celui déjà fait. Il dispose le même nid à sa façon, et lorsque 

 le mâle couve il entre d'un côté et sort par l'autre, unique 

 moyen pour ménager une parure à laquelle il tient beaucoup. 

 C'est alors que les Indiens font leurs efforts pour monter sans 

 bruit sur l'arbre et attraper les deux grandes plumes de l'oiseau 

 qui, effrayé, les leur abandonne. Ces gens les vendant avec fa- 

 cilité font une guerre continuelle aux Couroucous; j'en ai vu 

 installés dans un guêpier sauvage abandonné ; d'autres livrent 

 combat au pic et le forcent à renoncer à son nid de l'année. 



Il m'a été impossible d'obtenir le moindre renseignement des 

 naturels , parce que ces gens ne comprennent aucune langue 

 connue; ils ont un langage extrêmement bizarre, et il m'est 

 arrivé d'être accompagné par des Indiens qui ne vivaient qu'à 

 quinze lieues d'autres tribus et qui se trouvaient fort embarras- 

 sés pour se faire comprendre, ce qui m'a fait éprouver en tout 

 les plus grandes difficultés. 



Dans les divers musées les couroucous sont préparés avec des 

 yeux d'émail blanc ou d'autres couleurs ; je les ai toujours trou- 

 vés d'un brun fauve uniforme. 



( Écho du monde savant. ) 





