284 revue zoologique. (Septembre 1843.) 



nourrir avec de la cassonade, les Abeilles retenues captives , 

 elles construisaient des gâteaux tellement petits , que chacune 

 d'elles n'avait à fournir qu'un demi-milligramme de cire , tandis 

 qu'elle en contenait dans ses organes plus de deux milligram- 

 mes. Mais, si ces savants leur donnaient du miel, nourriture 

 plus appropriée à la constitution de ces insectes, les Abeilles 

 pouvaient se livrer à leurs travaux de construction. Seulement 

 il fallait tenir compte de la cire déjà contenue dans le miel , 

 aliment unique des Abeilles , et de celle qu'elles renfermaient 

 dans leurs organes avant et après leur réclusion. En tenant 

 compte de toutes ces circonstances, MM. Dumas et Milne-Edwards 

 ont trouvé que chaque Abeille avait produit environ cinq fois 

 plus de cire qu'on ne lui en avait donné. Les Abeilles pro- 

 duisent donc de la cire qui provient , à n'en pas douter, d'une 

 action créatrice de leurs organes. 



» 11 faut donc rejeter l'opinion professée par MM. Dumas , 

 Boussingault et Payen sur l'engraissement des bestiaux. Pour ne 

 pas se rendre à cette conclusion, M. Payen a prétendu que peut- 

 être les Abeilles avaient pris de la graisse au lut gras qui fermait 

 la chambre où elles étaient enfermées, et il a ensuite cité, en 

 faveur de sa théorie favorite , quelques faits annoncés récem- 

 ment à la Société centrale d'agriculture. Ainsi, il a été reconnu 

 que les jeunes veaux dépérissent visiblement lorsqu'on écréme 

 le lait qu'on leur donne pour les nourrir. Il est donc vrai , dit 

 M. Payen , que la graisse contenue dans l'aliment leur est né- 

 cessaire. 



» La conclusion n'est pas juste, leur répond-on: s'il ne faut pas 

 écrémer le lait donné aux jeunes veaux , c'est que le lait fabri- 

 qué exprès pour eux n'est propre à leur nourriture qu'autant 

 qu'on ne l'altère pas. Il n'est pas prouvé que ce soit la graisse 

 qui y est contenue qui constitue son efficacité. C'est ainsi que 

 s'écroulent encore les autres objections de M. Payen , dont la 

 théorie, comme l'a bien dit M. Thénard, repose sur des spé- 

 culations philosophiques bien plutôt que sur des faits bien 

 démontrés. 



» Cette discussion , qui est née d'un travail expérimental peu 

 étendu, n'est pas près de se terminer. L'originalité des vues de 

 M. Milne-Edwards lui a été contestée par M. le professeur Dumé- 

 ril , qui a rappelé que , dès 1818, il s'était lui-même occupé de 



