354 revue zoologique. {Décembre 1843.) 



La première question n'a encore été soulevée que par Guet- 

 tard (1) qui, s'occupant uniquement de la description des œufs 

 de la collection de Réaumur, n'a fait que donner ses idées à cet 

 égard, et depuis par Manesse (2), dont nous avons vérifié les ob- 

 servations et constaté l'exactitude. L'un a raisonné par hypo- 

 thèse que les faits ont à peu près justifiée ; l'autre n'a parlé que 

 d'après ses propres expériences. Mais pour bien éclaircir cette 

 question, il est nécessaire d'entrer dans le détail des phénomè- 

 nes qui accompagnent ordinairement l'opération pénible de la 

 ponte, qui est véritablement pour les femelles des oiseaux ce 

 qu'est l'accouchement ou le partus, pour les femelles des mam- 

 mifères. 



Ainsi, on remarque au moment de la ponte, que l'oviducte, 

 à part son état morbide et inflammatoire , présente dans toute 

 sa surface interne l'aspect d'un tissu formé de l'agglomération 

 d'un nombre infini de petites papilles semblables à celles qui se 

 voient à la surface de la langue et de l'estomac de différents 

 animaux. Ces papilles sont les extrémités affluentes , ou, si 

 l'on peut dire, les embouchures des vaisseaux capillaires qui 

 amènent à l'oviducte , comme à un réservoir , la matière cal- 

 caire dont doit être formée la dernière enveloppe de l'œuf , 

 la coquille. Il suffît, pour s'en convaincre, de presser entre 

 les doigts les différentes parties de l'oviducte : on en fait suinter 

 aussitôt un liquide laiteux , sans saveur , qui se sèche au con- 

 tact de l'air, sans s'évaporer, en conservant quelque solidité, 

 et qui n'est autre que la matière calcaire de la coquille (3). Ce 

 n'est pas tout cependant : réchauffement causé dans cette 

 partie du corps de l'animal, par le travail qui s'y accomplit et 

 aussi par son ardeur prolifique , est tel , qu'aux gouttes blan- 

 châtres qui suintent des papilles dont nous venons de parler, il 

 s'en joint de sanguines procédant les unes par écoulement, les 

 autres par jet et par éclat, ce qui explique parfaitement la forme 



(i) Mémoires sur différentes parties des Sciences et des Arts. Tome V, 

 12 e édit., in-4°. Paris, l-j83. 



(2) Oologie, loc. cit. 



(3) Purkinje ( Symbolœ ad ovi avium Mstorlam ante incubationem , 

 Leipsik, i83o), et d'après lui, Carus {loc. cit.) , prétendent que la co- 

 quille se forme par voie de cristallisation , ce que nous ne comprenons 

 guère, après ce que l'on vient de voir de 1 état de l'oviducte au moment 

 de la ponte. 



