il 6 revue zoo logique. {Avril 1847.) 



11 n'y a nul danger à blesser un Lion surpris sommeillant ou 

 guettant sa proie; mais il faut qu'il ignore, avant le coup, la pré- 

 sence de l'homme. 



La nuit , le Lion qui se confie à l'obscurité atteste par ses actes 

 une incroyable audace ; il pénètre dans les parcs à bœufs voisins 

 de l'habitation de l'homme ; il ne balance pas à saisir le cheval , 

 dût-il passer sur le corps du cavalier endormi , ni le bœuf atta- 

 ché par les cornes à la roue d'un chariot rempli de monde. Le 

 cri des hommes, la détonation des armes ne réussissent pas tou- 

 jours à le chasser, et, chose étrange, le claquement du long fouet 

 réussit beaucoup mieux. 



Si, dans ces circonstances, l'homme qui veille a découvert le 

 Lion qui rôde , et qu'il l'ait blessé d'un coup de fusil avant que 

 celui-ci ait osé rien tenter, le fusil ne fût-il chargé que de plomb 

 à perdrix , le Lion désappointé partira honteux et confus , après 

 n'avoir témoigné son mécontentement que par un simple gro- 

 gnement. 



Lors de l'affût du Lion , méthode que l'on ne peut employer 

 que dans les contrées où le gibier est rare, où le grand carnas- 

 sier fait plus d'un repas de sa proie , on le voit toujours arriver, 

 par le côté inférieur du vent vers l'animal mort. C'est d'ordi- 

 naire entre dix et onze heures du soir. Toute chance favorise 

 l'homme qui se possède , si le Lion n'a point croisé la ligne de 

 ses émanations , et, blessé sans l'avoir soupçonné , l'animal par- 

 tira s'il n'est étendu roide mort. 



Si , au contraire , le Lion a deviné la présence du chasseur , 

 qu'il l'ait entrevu , celui-ci court un danger imminent, parce 

 que le Lion se considère le seul maître de ce qu'il a conquis ; il 

 ne souffre pas de partage (1). 



Cependant , et c'est ici le lieu de faire cette intéressante re- 

 marque , il arrive quelquefois que , par un caprice inexplicable, 

 généralement qualifié de générosité , le roi des animaux ne tue 

 pas l'homme qu'il tient sous lui , quoiqu'il en ait été blessé ; il se 

 contente de divers coups de dent qui brisent ou broient le» 



(1) Si le dire des Boers est exact, il y aurait une exception. Quand , dorant la nuit, un 

 Lion a tué un Buffle ou un Canna , les Hyènes , les Léopards et les Guépards se tiennent 

 en observation à quelque distance. Hais , disent les Boers, le Lion souffre que le Renard 

 du Cap mange en même temps que lui , parce que ce Renard passe pour servir d'éclaireur 

 au Lion qu'il avertit par ses cris. 



