TRAVAUX INÉDITS. 119 



en s'élançant inopinément ainsi sur sa proie que le Lion l'at- 

 teint ; car il est mauvais coureur, et les Antilopes prévenues lui 

 échappent sans peine. 



La saison modifie la manière de chasser du Lion. 



Vers novembre, décembre et janvier, durant l'été de ces cli- 

 mats, quand les herbes sont longues , le Lion chasse seul ou 

 suivi de sa femelle. Il peut alors espérer réussir pendant le jour, 

 tant il excelle à s'approcher en rampant. L'animal herbivore 

 qui paît porte bas la tête , il ne la relève qu'à intervalles à peu 

 près égaux , si quelque bruit ne l'y engage. 



La distance mesurée par le Lion est parcourue , le carnassier 

 rampant jette un regard , s'assure de sa proximité , se ramasse 

 et bondit : l'Antilope est à lui. 



Arrive-t-il que le Lion ait failli , il bondit encore ; sa proie lui 

 échappe de nouveau : un bond de plus qui est le dernier et que 

 le succès ne couronne jamais. Le Lion se ravise alors , et fait 

 route en sens opposé à la course de l'Antilope. 



Pendant l'hiver , durant juin, juillet et août, quand les her- 

 bes desséchées sont ou foulées ou brûlées par le feu , pour un 

 Lion seul la chasse n'est possible que la nuit; encore, comme 

 ses résultats sont douteux, on voit fréquemment de jour ces ani- 

 maux réunis en cordons qui cernent et rabattent le gibier vers 

 des gorges, des défilés ou des passages boisés, enlacés et difficiles 

 où sont postés quelques-uns de leurs acolytes. 



Ce sont des battues faites en règle , où les émanations des 

 Lions qui rabattent du vent sous le vent suffisent pour con- 

 traindre au départ les herbivores qui les recueillent. 



Une fois, à deux reprises, en quelques minutes d'intervalle, 

 nous tombâmes, mes chasseurs et moi, au centre d'une ligne de 

 semblables traqueurs : vingt d'abord , trente ensuite , les cours 

 buissons de (Jong Doorn) jeunes mimosas nous en ayant pri- 

 mitivement masqué la vue. 



Un Rhinocéros sur lequel nous allions paraissait être surtout 

 l'objet de leur convoitise. Malheureusement notre présence les 

 troubla dans leur plan d'attaque , et la leur nous ayant contraint 

 à abandonner notre premier but, le Rhinocéros dut la vie aux 

 idées simultanées de possession qu'avaient eues ses deux plus 

 redoutables ennemis. 



Il est très-naturel que les mœurs du Lion subissent des modi- 



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