362 rkvuk zooLOGiyuE. (Novembre 1847.) 



buccale, d'uce-lame supérieure ou nasale, el d'une lame latérale* 

 Dans certains groupes, le limbe n'a qu'une seule lame; dans 

 d'autres groupes d'oiseaux il en a deux ; quelquefois une ou 

 deux lames sont rudimentaires; enfin dans d'autres groupes en- 

 cordes trois lames existent. 



L'os palatin préseute, dans la série des oiseaux, une multi- 

 tude de formes variées et appropriées à leur genre de vie et à 

 leurs mœurs. Il constitue en effet la partie postérieure des fosses 

 nasales, ce qui fait qu'il est modifié suivant la rapidité du vol 

 des oiseaux et la quantité d'air qu'ils doivent respirer dans un 

 temps donné. Il sert de point d'attache à certains muscles qui 

 agissent dans les mouvements de la mandibule inférieure et 

 dans ceux de déglutition ; il reçoit par ces faits des modifications 

 nombreuses dans les différents ordres; formant la partie supé- 

 rieure de la cavité buccale ; il est modifié suivant la position du 

 trou occipital ; il est encore conformé suivant le genre de nour- 

 riture des oiseaux ; il sert à la membrane pituitaire et palatine; 

 il est placé entre le crâne et la face, et reçoit par conséquent 

 l'influence de leur conformation : aussi est-il de tous les os celui 

 qui présente les caractères les plus utiles pour classer les oiseaux. 



Maintenant exposons les lois de ma méthode de classification ; 

 ce sont les trois lois suivantes : 



l re loi. — 11 y a coïncidence de telle forme d'os palatin anté- 

 rieur avec telle forme du crâne dans les oiseaux de même 

 ordre. 



2 e loi. — Il y a ressemblance entre les os palatins antérieurs 

 dans les oiseaux du même ordre; 



3 e loi. — H y a des rapports de ressemblance entre les os pala- 

 tins antérieurs dans les groupes d'oiseaux qui sont voisins les uns 

 des autres. 



Ces trois lois existent pour toutes les parties qui offrent des 

 caractères propres à la distribution méthodique des oiseaux, 

 mais c'est pour l'os palatin antérieur qu'elles présentent incon- 

 testablement le plus d'évidence. Ma classification pourrait être 

 appliquée aux mammifères et peut-être aux autres vertébrés, et 

 il est possible qu'on puisse le faire avec succès. 



Telles sont les trois lois sur lesquelles je fonde cette classifica- 

 tion qui repose tout entière, mais par coïncidence , sur la forme 

 même du crâne, ainsi que l'indique la l re loi. 



