TRAVAUX INÉDITS. 3(15 



places très-près des cassiques qui sont dans les conirostres, car 

 les os palatins ont une forme semblable. Mais il doit exister quel- 

 ques groupes d'oiseaux entre eux. 



Pour la famille des dentirostres, elle me fournira une foule 

 de genres qui iront se fondre dans d'autres familles. 



Les merles , par exemple , ont tout à fait la conformation crâ- 

 nologique des corbeaux et sont voisins de ces oiseaux ainsi que 

 les loriots. 



Les oiseaux de proie peuvent aussi être classés avec avantage 

 par l'os palatin. J'ai quelques têtes d'oiseaux diurnes qui m'an- 

 noncent qu'il y aura des rectifications à faire dans cet ordre. 



Les oiseaux nocturnes seront classés avec une grande facilité 

 et présentent des caractères essentiels et différents. 



Les caractères de l'os palatin sont tellement tranchés dans les 

 oiseaux, que lorsque plusieurs têtes sont pêle-mêle, la forme 

 de cet os fait reconnaître sur le champ le groupe auquel elles 

 appartiennent. 



Ainsi donc, les caractères de l'os palatin que j'ai trouvés, me 

 serviront efficacement à la classification naturelle et régulière 

 des oiseaux. 



DEUXIÈME PARTIE. 



Si je m'occupais de l'anatomie transcendante de l'os palatin 

 dans la classe des oiseaux , je rechercherais les points d'ossifica- 

 tion dans le jeune âge et je les décrirais. Ce travail de philoso- 

 phie scientifique, quoique fort utile, est tout autre que celui 

 que j'ai entrepris , puisque ce dernier est tout à fait morpholo- 

 gique. En effet, pour classer les oiseaux il me faut consulter la 

 forme seule de l'os; aller au delà, serait reculer indéfiniment 

 la classification rendue si facile par l'inspection et la compa- 

 raison de cet os dans les séries. 



Jamais la nature n'avait si bien dévoilé ses mystères que par 

 cet os si remarquable et si varié, même dans les conirostres et 

 les dentirostres, etc.; aucun organe ne pourra le remplacer 

 pour la classification, et je peux dire, dès à présent, que les os 

 palatins sont variés dans la classe des oiseaux comme les fleurs 

 le sont dans les végétaux. 



11 ne faut point comparer cet os au sternum, au bec et 

 aux pattes qui donnent des caractères secondaires et ter- 



