TROISIÈME SECTION. 123 



Plus tard, Linnaeus évalua à 3,000 le nombre des insectes de la 

 Suède. 



Dernièrement M Stephens a publié un catalogue des insectes 

 de la Grande-Bretagne, s'élevant à 10,000 espèces. Depuis, de 

 nombreuses additions ont été faites à ce recueil. M. Mac Leay, 

 dans ses Horœ Entomologicœ (p. 469), affirme qu'il y a plus de 

 100,000 espèces d'animaux articulés dans les collections. 



MM. Kirby et Spence, adoptant le calcul de M. de Candolle , 

 qui évalue'le nombre des plantes à 1 10 ou 120,000, observent que, 

 comme le plus grand nombre des plantes phanérogames est ha- 

 bité par plusieurs espèces d'insectes , le nombre de ceux-ci doit 

 être inouï. Il paraît , d'après les recensements qui ont été faits, 

 qu'il y a environ six espèces sur chaque plante de la Grande- 

 Bretagne, d'où il suit que si l'on évalue à 100,000 le nombre des 

 plantes phanérogames qui se trouvent à la surface du globe , il 

 doit y avoir aussi 600,000 espèces. 



Examinons maintenant des groupes d'insectes en détail , com- 

 mençant par les deux genres carnassiers ( Cicindèle et Carabe ) 

 établis par Linnée, et placés à la tête des Coléoptères par Latreille 

 et les autres naturalistes. Le premier de ces deux genres con- 

 tient 14 espèces et le dernier 43. Dans le Catalogue des Co- 

 léoptères du baron Dejean, publié en 1821 , ces deux genres 

 comprenaient 908 espèces; mais depuis ce temps, 4a collection 

 de M. Dejean s'est accrue de telle sorte, que la description de 

 ces deux groupes ne se compose pas de moins de six gros volumes 

 in- 8°, et si nous admettons que chacun de ces volumes contient 

 350 espèces, nous en aurons, en résumé, plus de 2,000, ou 

 quatre fois plus que du temps de Linnaeus. 



Nous pourrions , suivant M. Westwood dans ses curieuses re- 

 cherches, citer encore un grand nombre d'exemples; nous nous 

 en tiendrons au suivant. 



Dans le genre Musca, qui comprend maintenant plusieurs fa- 

 milles très distinctes, Linnaeus avait décrit 129 espèces de ces 

 familles : si nous prenons celle des mouches, qui a pour type 

 la mouche des maisons , nous voyons que Meigen en a décrit 

 près de 1,700 espèces européennes. 



Linnée a décrit 77 espèces du genre Ichneuraon; Gravenhorst, 

 dans son Ichneumonologia Europaea , décrit près de 1 .650 espèces 

 européennes du même genre. 



En présence d'un nombre aussi considérable d'espèces, 

 M. Westwood pense que le seul moyen de parvenir à en faire, 

 une étude convenable est d'établir de nombreuses divisions 



