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déjà loiif^tenips qu'on aurait remarqué (juc ce temps est le seul où 

 la concopliou ait lieu ; et il y aurait longtemps aussi qu'on aurait 

 trouve , dans la menstruation , l'analogue parfait du rut des ani- 

 maux , quoiqu'on ignorât le point capital , savoir , la maturation 

 des œufs. D'un côté , le retour mensuel de la menstruation re- 

 nouvelle si souvent la possibilité de la conception , qu'il n'était 

 pas facile de décider , sans autre preuve , le temps auquel elle se 

 fait ; et , d'un autre , la menstruation se passe si souvent sans at- 

 teindre son but , qui est une grossesse, qu'on en fut naturellement 

 porté à étudier cette dernière , plutôt que la dépendance où elle se 

 trouve deda première. Pour les animaux , c'est justement l'op- 

 posé qui a empêché de saisir l'analogie existant entre le rut et la 

 menstruation. Chez eux , elle n'a lieu que très rarement , une ou 

 deux fois par an , ou quand elle se répète plus souvent , comme 

 c'est le cas , par exemple , pour les vaches , les brebis , les 

 truies , etc. , son retour naturel est masqué par les circonstances 

 dans lesquelles sont placés ces animaux , ainsi que par le but 

 économique auquel nous les destinons ; tantôt ils sont couverts 

 sur-le-champ , tantôt le retour de la maturation des œufs est em- 

 pêché par la sécrétion du lait. Ceci est bien certainement la cause 

 pour laquelle l'analogie , si frappante , existant avec un de nos 

 animaux domestiques les plus répandus, la vache, a été pendant 

 si longtemps en grande partie méconnue. 



Relativement aux observations des anatomistes et physiolo- 

 gistes, nous dirons qu'ils ont fait quelques observations réelle- 

 ment justes ; par exemple , celles qui ont prouvé que les corps 

 jaunes se formaient sans accouplement préalable. S'ils n'ont pas 

 su donner à ces observations une juste explication , et surtout s'ils 

 ne les ont pas poursuivies , cela prouve combien il est vrai que , 

 pour bien voir , il faut se servir , non point seulement de la main 

 et do l'œil matériel , mais aussi de l'œil intellectuel, et qu'il est 

 absolument indispensable qu'une idée dominante dirige nos ex- 

 l^ériences , lors même que nous voulons leur donner une explica- 

 tion toute naturelle. Mais ces idées n'étaient point mûres , et ne 

 pouvaient pas l'être : aussi ne pouvaient-elles guider l'esprit de ceS' 

 homnies, (juelque distingués qu'ils fussent d'ailleurs. Enfin, il faut 



