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se manifeste chez les animaux femelles et chez la Femme, à cette 

 époque plus qu'à aucune autre , le désir vénérien. Quand V ac- 

 couplement a lieu , l'œuf est fécondé par l'action toute matérielle du 

 sperme masculin ; lorsqu'il n'a pas lieu , l'œuf ne s'en détache pas 

 moins de l'ovaire et descend dans l'oviducte , même jusque dans 

 l'utérus , Oit il se détruit. Le temps nécessaire à l'apparition de ces 

 divers phénomènes, quoique variable, ne dépasse cependant pas 

 certaines bornes fixes. Le sperme peut avoir tout le temps qu'il lui 

 faut pour arriver à l'ovaire, avant que l'œuf en sorte; il se peut 

 aussi que l'œuf soit déjà sorti, et que le sperme le trouve dans l'ovi- 

 ducte. Quoi qu'il en soit , l'action du sperme sur Vœuf est absolu- 

 ment indispensable à son développement ultérieur , qui commence 

 déjà dans l'oviducte. Ce n'est qu'au temps de la maturation pério- 

 dique des œufs que l'accouplement peut être suivi de fécondation. 



Je ne regarde pas comme nécessaire de donner les preuves à 

 l'appui de chacun des faits énoncés dans cette loi , parce que 

 plusieurs d'entre eux sont déjà admis comme incontestables ; 

 aussi ne m'attacherai-je essentiellement qu'à prouver que les 

 œufs des Mammifères sortent de l'ovaire au temps du rut , et 

 descendent dans l'utérus , qu'il y ait eu accouplement , ou non , 

 ou , ce qui revient au même , que la semence soit ou non parvenue 

 jusqu'à l'œuf. Avant tout , je ferai les observations qui suivent : 



11 y a longtemps qu'on connaît une partie des changements 

 que subissent les organes génitaux femelles des Mammifères au 

 temps du rut , qui n'est pas autre chose qu'une excitation pério- 

 dique de ces parties. C'est M. Barry et moi qui avons fait con- 

 naître les changements que subit l'œuf à cette époque, et quels 

 sont les indices de sa maturité. Ils ont trait d'abord à la grosseur 

 de l'œuf: les œ-ufs les plus près de la maturité sont aussi les plus 

 gros. C'est le cas de rappeler ici la loi découverte par de Baër et 

 Valentin , et confirmée par moi , relativement aux différentes 

 parties de l'œuf et à la vésicule de Graaf , savoir , que les parties 

 contenues sont, relativement à celles qui les contiennent, d'autant 

 plus petites que l'œuf est plus près de la maturité. 



Ce sont les œufs mûrs qui renferment le jaune le plus com- 

 parto et le plus dense. Le nombre des plus grosses gouttelettes de 



