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l'animal ne peut plus nager au moyen des cils vibratiles, ces or- 

 ganes n'existant plus, et la jeune Astérie, devenue maintenant par- 

 faitement radiaire (fig. 21 , 22), rampe en liberté à l'aide de ses 

 tentacules, qui sont très longs par rapport au corps (fig. 22, c,c). 

 Ce développement est complet en six à sept semaines ; cependant 

 la jeune Étoile de mer, au moins chez une des espèces qui a été 

 le sujet de mes observations (J steracanthioti Mûlleri), prolonge 

 son séjour dans la cavité incubatrice, et se trouve ainsi transportée 

 de place en place par sa mère. J'ai trouvé les petits d'une autre 

 espèce, de V Echinaster sanguinolentus, sous la forme radiaire, dans 

 l'intérieur de la poche incubatrice ; les organes d'attache n'avaient 

 pas disparu, mais je n'ai pu apprendre, par l'observation, ni 

 si les petits continuent de séjourner dans cette cavité, ni à quelle 

 époque ils la quittent. 



IV. Les Astéries subissent ou ne subissent pas de métamor- 

 phoses, selon l'étendue qu'on accorde à la signification de ce mot. 

 Si , par métamorphoses, on entend, avec certains naturalistes, un 

 passage occulte d'un état à un état différent, comme cela arrive 

 pour le développement des Insectes qui quittent leur forme pri- 

 mitive pour passer de l'état de larve à celui de nymphe , et de ce 

 dernier état à celui d'insecte parfait, non, les Astéries n'éprouvent 

 aucune métamorphose. Mais si l'on comprend ce mot dans son 

 acception ordinaire , telle que Lamarck l'a définie (1) : « Je 

 nomme métamorphose cette particularité singulière de l'Insecte 

 de ne pas naître soit sous la forme , soit avec toutes les sortes de 

 parties qu'il doit avoir dans son dernier état , » on doit alors 

 affirmer qu'il y a métamorphose chez l'Astérie , car sa forme , 

 dans les deux premiers états que nous avons décrits , est bilaté- 

 rale au lieu d'être radiaire , et elle vient au monde sans offrir 

 aucune trace de la plupart des organes qui seront les plus impor- 

 tants dans son dernier état, tels que la bouche, les bras, les ten- 

 tacules , et qui ne se montrent que plus tard. En outre , ces 

 animaux, dans leur jeune âge, sont pourvus de parties qui 

 disparaissent complètement dans la suite, comme le font les 



(I) Ilibioire naturelle des cuti maux sans vcrlèbres, t III, p. 277. 



