DES ASTj'îUlliS. 195 



organes d'attache que nous avons tant de fois nommés , et qui ne 

 ibnctionnent qu'aux premières époques de la vie. Sous ce dernier 

 rapport , leur métamorphose peut être considérée comme une 

 sorte de marche rétrograde , et être appelée , d'après Rathke , 

 « Metamorphosis rétrograda per dissolutionem (1). » La raison de 

 la disparition de l'organe d'attache est que les tentacules, organes 

 d'une nouvelle locomotion, sont alors en voie de développement , 

 et rendent, par le fait, la première absolument inutile (2). 



Remarque. Nous venons de suivre , aussi longtemps que nous 

 avons pu le faire, les traces bien reconnaissables de l'organe 

 d'attache, persistant sous la forme de deux éminences verru- 

 qucuses très petites placées l'une à côté de l'autre , et qui sem- 

 blent se rétracter toujours de plus en plus sur la face dorsale 

 du disque. Je suis actuellement convaincu , bien que je ne sois pas 

 encore arrivé à la preuve positive de ce fait, que les plaques 

 qu'on appelle madréporiques , et qui existent chez les Astéries 

 adultes, ne sont autre chose que ces deux éminences confondues 

 en une seule , un reste de l'organe d'attache. J. Miiller et Tros- 

 chel , en parlant de ces plaques madréporiques , dont la nature 

 a été jusqu'ici si difficile à pénétrer , s'expriment de la manière 

 suivante (3) : « On voit au premier coup d'œil qu'il y a analogie, 

 (juand on compare la plaque madréporique de l'Astérie et celle 

 de l'Oursin avec le bouton des Comatules ; et comme le pédicule 

 d'autres Crinoïdes correspond à ce dernier , la plaque madrépo- 

 ri((ue peut aussi être comparée à ce pédicule. Sa position excen- 

 trique ne saurait être considérée comme une objection fondée, 

 car, chez les Clypeasters , elle existe au pôle dorsal. Cependant 

 l'existence constante de plaques madréporiques, en nombre mul- 



(l) Rattike, Reiscbcmerkiingcn am Scmdinavien, appendice, p. 123. — Je dois 

 faire remarquer, à coUo occasion , que M. Ralhkc ma mal compris quand, dans 

 l'ouvrago que je viens de citer, il aflirme , d'après mon Mémoire inséré dans les 

 Archivai do Wiegmann pour 1837, p. 122 , que « les Aslérics offrent , dans leur 

 cxlrémo jeune Age, un pMicule grôie qui sort de la face dorsale, et sert à les fixer 

 sur d'autres corps. » 



(î) Rallike, Reisebemerkmujen. etc , p. loi. 



(3) Sn'itcm fier Astcriden, p. I3i .,,,,> , . 



