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comparer sa disposition avec ce qu'on observe chez les Insectes. 

 Mais, pour que cette comparaison puisse conduire à des résultats 

 réels, il est nécessaire que le système nerveux des Insectes soit 

 plus étudié (ju'il ne l'a encore été. Jl faut aussi multi])lier les re- 

 cherches sur les Annélides. Dans l'état actuel de nos connaissances, 

 nous ne pouvons encore rien préciser sur les relations réelles de ce 

 petit système avec le reste de l'organisme , et en particulier avec 

 le tube digestif, si ce n'est qu'il paraît être presque uniquement 

 destiné à la trompe. En effet , nous l'avons vu se distribuer pres- 

 que en entier à cet organe, tant chez l'Eunice que chez les Né- 

 réides. Mais tandis que, dans la première, il n'est placé, au-dessus 

 de l'œsophage, que dans une courte partie de son trajet, dans les 

 secondes , il semble conserver cette position dans la plus grande 

 partie de son étendue. 



-i* Le système proboscidien inférieur ou labial ne me semble guère 

 avoir son analogue réel que chez les Mollusques. Le petit ganglion 

 médian inférieur de l'Eunice rappelle, sous presque tous les rap- 

 ports, le ganglion buccal des Gastéropodes. Ce que j'ai vu du 

 même système dans la Néréide rappelle aussi ce qu'on voit chez 

 ces derniers, tout en s' écartant davantage de ce terme de com- 

 paraison. 



Nous avons vu (|ue, dans l'Eunice, les ganglions devenaient 

 de plus en plus distincts les uns des autres, mais en môme temps 

 plus petits à mesure qu'on les examinait plus près de l'extrémité 

 postérieure. Nous avons vu aussi , chez les Phyllodocés , la rainure 

 médiane des ganglions d'autant plus profonde que ces ganglions 

 étaient plus postérieurs. Chez l'une et l'autre, cet amoindrissement 

 du système nerveux coïncide avec une simplification évidente des 

 anneaux. Ces faits me semblent cadrer parfaitement avec l'opi- 

 nion qui veut que les Annélides errantes croissent pendant toute 

 la durée de leur vie. On dirait que, chez elles, chaque partie suit 

 la même marche, et qu'elle s'accroît et se perfectionne chaque 

 jour davantage en vieillissant. 



On sait que les animaux dont nous parlons sont très fragiles. 

 On sait aussi avec quelle facilité ils reproduisent en arrière les 

 anneaux (|u'ils ont perdus ; mais si on leur accorde universelle- 



