58 p. GERVAIS. — SUR LES MYRIAPODES. 



pour le cinquième, et la sixième unique sous le sixième. 11 est pro- 

 bable que cet individu fut devenu un mâle s'il avait continué son 

 développement; une femelle aurait sans doute présenté deux 

 paires de pattes au lieu d'une seule au sixième anneau ; mais ici 

 les forcipules génitales n'étaient pas développées encore. 



J'aiTait voir, en 1837, que les Lithobies étaient soumises à un 

 mode analogue d'évolution, c'est-à-dire qu'elles avaient en 

 naissant moins d'anneaux au corps, moins d'articles aux antennes 

 et moins d'yeux que dans l'âge parfait, et j'ai enregistré ailleurs 

 un fait tout différent que m'avait communiqué M. Audouin. « Une 

 femelle de ce genre , placée encore vivante dans un flacon d'al- 

 cool , y pondit , non des œufs , mais des petits déjà développés , 

 que M. Audouin a bien voulu me faire voir (1). » Ces petites Sco- 

 lopendres avaient déjà leur nombre normal de pattes, et par consé- 

 quent d'anneaux. 



L'étude embryogénique des vraies Scolopendres rattachera 

 sans doute d'une manière plus directe ce fait en apparence excep- 

 tionnel à ceux que nous venons de rapporter, mais il ne détruit en 

 rien les conséquences que l'on peut en tirer. Les Myriapodes ont 

 évidemment des demi-métamorphoses, comme plusieurs insectes 

 hexapodes. Ils constituent bien réellement une dégradation des 

 Kntomozoaires hexapodes ; mais ils n'en sont pas un arrêt de dé- 

 veloppement , car ils manquent essentiellement de véritable abdo- 

 men , et cet organe existe à tous les âges chez les Hexapodes ; 

 ils semblent , sous ce rapport , comparables à des Podurelles dont 

 les anneaux thoraciques se multiplieraient d'une manière presque 

 indéfinie, tandis que leur abdomen aurait encore moins d'anneaux 

 que n'en présentent ces derniers, ou en manquerait même tout-à- 

 fait : aussi les Myriapodes peuvent-ils être cités comme l'une des 

 meilleures preuves que la multiplication sous forme homologue 

 d'organes, même appendiculaires , et l'élévation de ces organes, 

 c'est-à-dire l'exagération de leur importance fonctionnelle et 

 caractéristique , sont constamment en raison inverse l'une de 

 l'autre. On sait d'ailleurs que chez les Vers, et même dans la plu- 



(l) Diciimnairc d'hlstc/ire nain relie de AI. Guérin. 



