L. AGASSIZ. — SUR LES POISSON^ FQS^ILES. 263 



l'on possède déjà sur l'iclithyologie. Néanmoins il est souvent 

 très difllcilc, vu leur état de conservation, de les identifier, ou 

 plutôt d'apprécier exactement leurs caractères distinctifs. Jusqu'à 

 présent , je n'ai pas trouvé une seule espèce qui fût parfaitement 

 identique avec celles de nos mers, excepté ce petit poisson (jue 

 l'on trouve en Groenland dans des géodes d'argile, dont j'ai long- 

 temps ignoré l'âge géologique, mais que je sais maintenant être 

 de notre époque. 



Les espèces du crag d'Angleterre, de la formation subapennine 

 et de la molasse , se rapportent pour la plupart à des genres 

 communs dans les mers des régions tropicales et tempérées , tels 

 que les Platax, les grands Carcharodons , les Lamies, Myliobates 

 à larges chevrons, etc. Une comparaison détaillée de ces poissons 

 nous montre que, tout en appartenant aux genres de notre époque, 

 les espèces de ces terrains indiquent , dans nos climats , des en- 

 sembles de poissons dont le mode d'association rappelle plutôt 

 ceux des zones plus chaudes que les localités dans lesquelles on 

 découvre maintenant leurs débris fossiles. 



Dans les dépôts lacustres de cette époque , on trouve de nom- 

 breuses espèces de Cyprins, des Cyprinodontes, des Anguilles, 

 des Brochets et des Gottus. On rencontre même déjà des genres 

 qui n'ont pas de représentants dans la création actuelle , tels que 

 les Smerdis et les Sphenolepis. Les Muges sont caractéristiques 

 des dépôts d'eau saumâtre. Enfin , la présence de Gyprinodontes 

 dans les terrains d'eau douce de nos latitudes est un fait qui con- 

 firme les indications que nous donnent déjà les plantes et les au- 

 tres animaux sur le climat de ces localités , à l'époque de leur 

 déposition. 



Dans les formations tertiaires inférieures, dans l'argile de Lon- 

 dres et dans le calcaire grossier de Paris , un tiers au moins des 

 espèces appartient déjà à des genres qui n'existent plus. Les re- 

 cherches que j'ai faites sur ces espèces n'étant pour la plupart pas 

 contenues dans cet ouvrage , au lieu de les énumérer ici , je ren- 

 voie aux tableaux comparatifs de tous les poissons fossiles qui se 

 trouvent à la fin des volumes suivants, et dans lesquels j'ai indiqué 

 les noms des genres et des espèces de toutes les époques géolo- 



