268 . L. AGASSIZ. — SrR LES POISSONS FOSSILES. 



qui ne soient déjà repi-ésentés par le genre Carcharopsis. Les 

 Ganoïdes sont tout aussi nombreux ; il y a des Lépidoïdes des 

 genres Acanthodes, Pateoniscus, Amblypterus et Eurynotus ; des 

 Célacanthes, des genres Holoptychius, Cœlacanthus, Phyllolepis, 

 Hoplopygus et Uronemus. Enfin, c'est dans la houille que l'on 

 trouve les plus grands de ces monstrueux poissons sauroïdes, dont 

 l'ostéologie rappelle, à bien des égards, les squelettes des Sau- 

 riens, soit par les sutures plus intimes des os de leur crâne , soit 

 par leurs grandes dents coniques et striées longitudinalement, 

 soit encore par la manière dont les apophyses épineuses sont arti- 

 culées avec les corps des vertèbres , et les côtes à l'extrémité des 

 apophyses inférieures. L'analogie entre les Sauroïdes et les Sau- 

 riens ne s'étend pas seulement au squelette ; dans l'un des deux 

 genres qui existent maintenant, j'ai trouvé une organisation in- 

 térieure des parties molles très particulières , qui rapproche en- 

 core plus ce groupe des reptiles qu'il ne paraissait d'abord. Il y a 

 en elîet dans le Lepidosteus osseus une glotte , comme celle des 

 Sirènes et des reptiles salamandroïdes , et une vessie natatoire 

 celluleuse , avec une trachée-artêre. Enfin , leurs téguments ont 

 , souvent une apparence si semblable à ceux des Crocodiles, qu'il n'est 

 pas toujours facile de les distinguer. Cet ensemble de caractères 

 me fait penser que les poissons antérieurs à la déposition des ter- 

 rains jurassiques ont dû vivre dans des océans plus profonds ; 

 l'analogie qui existe entre la forme de la queue des Ganoïdes de 

 cette époque et celle des Placoïdes de tous les temps me paraît con- 

 firmer cette supposition. J'ajouterai même que les Ganoïdes an- 

 ciens saisissaient probablement leur proie en se renversant, comme 

 les Squales de nos jours. La position de leur bouche, qui est sous 

 le bout du museau dans la plupart d'entre eux , jointe à l'inégalité 

 des lobes de leur queue, semble du moins l'indiquer. 



Les poissons trouvés dans les terrains de transition se distin- 

 guent par des caractères encore plus étranges. Les Placoïdes y 

 sont à la vérité faiblement représentés ; cependant on distingue 

 déjà des espèces d'Onchus, de Ctenacanthus , de Ptychacanthus, 

 de Ctenoptychius et d'autres genres encore mal déterminés, tandis 

 que , les Ganoïdes sont très nombreux et bien caractérisés. J'ai 



