XLVl SOCIETE IMPEKIALE ZOOLOG1QUE d'aCCLIMATATION. 



jusque sur le littoral; leur duree moyenne ne depasse pas un 

 jour ou deux, et le calme de l'atrnosphere leur suecede, ou plus 

 ordinairement ils sont remplaces par un vent en sens oppose 

 d'une egale violence. Le siroco, cause de souifrance et d'eft'roi 

 pour le voyageur, impressionne vivement ceux qui, pour la 

 premiere fois, ont a le subir; il ne faut pas toutefbis s'en 

 exagerer le danger, car s'il apu faire devier des caravanes de 

 leur route et amener ainsi leur perte, ce n'est (jue dans des 

 cas tres exceptionnels qu'il peut creer un veritable peril par les 

 Hols de sable qu'il souleve. Ce vent est l'lm des principaux 

 agents dela dispersion des vegetaux; les cultures et la vege- 

 tation spontanee caracteristiques de la region sabarienne 

 remontent dans les vallees ouvertes a son influence, quelque- 

 fois meme jusqu'a 1000 metres d' altitude, tandisque dans les 

 vallees soustraites a son action et situees sous le meme pa- 

 rallele, la vegetation saharienne n'a que de rares represen- 

 tants, meme a une altitude plus faible, 300 a 400 metres par 

 exemple. 



Le veritable ete du Sahara algerien, c'est-a-dire l'epoque a 

 laquelle la vegetation est dans toute sa plenitude, est repre- 

 sente par les mois d'avril ou de mai, mois dans lesquels a lieu 

 la maturation des cereales. 



Le Dattier (1) {Phoenix dactylifera) est, sans contredit, le 

 principal element de richesse des jardins des oasis ; il y est 

 cultive non-seulement pour Tabondance et la variete de ses 

 produits, mais encore pour son ombrage, qui garantit les autres 

 cultures de la violence des vents et maintient dans le sol Tliu- 

 midite necessaire a la vegetation. Grace a cet arbreprecieux, 

 la presence de Teau suffit pour fertiliser les plaines arides 

 du Sahara, qui, sans lui, seraient reduites a une eternelle 

 sterilite. — La veritable patrie du Dattier est aussi inconnue 

 que celle du Ble et de la plupart des vegetaux utiles cultives 

 des la plus haute antiquite. Sa culture en grand caracterise 



(1) Voyez De la culture du Dattier dans les oasis des Ziban, par MM. E. 

 Cosson et P. Jamin (public dans le Bulletin de la Societe botaniquc de 

 France). A la suite de cette note sont cue's les principaux ouvrages a con- 

 suiter sur la distribution geographique, la culture ct les usages du Dallicr. 



