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museau : celui-ci, sans s'eloigner, se lecha, etrecut une forte 

 morsure a la langue; sans s'en inquieter il continua, a flairer 

 la vipere et la toucha meme avec ses dents, mais sans mordre. 

 Enfin il saisit la tete, la broya avec les crochets et la glande a 

 venin, malgre les contorsions du serpent qu'il devora jusqu'a 

 la moitie. Apres quoi il retourna allaiter ses petits; le soir il 

 acheva de manger la vipere commencee et en devora une autre 

 petite. Le jour suivant, il consomma trois jeunes viperes, et 

 demeura ainsi que ses pelits en parfaite sante; on ne remar- 

 quait ni enflure, ni rien de particulier a I'endroit ou il avait ete 

 mordu. 



» Le l rr septembre, le combat recommence. Le Herisson 

 s'approcha comme la premiere ibis de la nouvelle vipere, la 

 flaira, et recul pas mal de coups de dents au museau et dans ses 

 epines. Pendant qu'il la flairait, la vipere, qui s'etait fortement 

 blessee aux epines, chercha a ecbapper. Elle rampait dans la 

 caisse, le Herisson la suivait toujours flairant ; chaque fois qu'il 

 s'approcbait de la tete, il recevait une morsure. Enfin il la retint 

 dans tin coin de la caisse, la vipere ouvre une large gueule en 

 monlrant ses crochets; le Herisson ne recule pas. Elles'elance, 

 et le mord a la levre si fortement, qu'elle y reste attachee ; il 

 la secoue, elle decampe; il la poursuit, et regoit encore plu- 

 sieurs coups de dents. Cetle bataille avait dure douze minutes ; 

 j'avais compte di\ morsures qui avaient frappe le museau du 

 Herisson, vingt qui sY'taient perduesen I'air ou sur ses epines. 

 La vipere avait la gueule ensanglantee par suite des blessures 

 qu'elle s'etait faite aux epines. Le Herisson saisit la t<He entre 

 ses dents, mais la vipere sc degngea. L'ayant alors prise par la 

 queue, puis derriere la t6te, je vis que ses crochets elaient en- 

 core en bonne condition. 



» Lorsque je la rejetai dans la caisse, le Herisson la saisit de 

 nouveau par la ttHe, qu'il broya-, il la mangea lentement sans 

 s'inquieter de ses contorsions. retourna ensuite a ses petits et 

 les allaita sans ress-entir d'ineonvenients. 



» Des lors ce Herisson a souvent devoredes viperes, et tou- 

 jours en commencant par leur broyer la t6te, ce qu'il ne faisait 

 point pour les serpents non venimeux. II transportait souvent 



