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pement et a la transformation des tissus delicats en matiere 

 ligneuse. Qui sait encore si I'electricite, dont Paction est si 

 active sous les tropiques, n'agit pas aussi pour produire ou se- 

 conder cette merveilleuse puissance ascensionnelle des vege- 

 taux, a partir du col de la tige, et dont le point de depart 

 superticiel semble demontrerl'existenced'une zone, dansl'epi- 

 derme du globe, chez laquelle s'operele partage d'une meme 

 force occulte en deux directions opposees, vers le haul et vers 

 le bas, mais dont la nature est identique? C'est a la grande 

 vigueur que Telectricite possede sous les tropiques, secondee 

 par les deux autres agents, peut-etre de nature analogue, la 

 chaleur etlalumiere, quTl taudra attribuer le developpement, 

 la hauteur et la solidite des arbres de ces regions, ainsi que 

 l'abondance de leurs gommes, de leurs resinesetde leurs sues 

 laiteux, riches secretions qui d'ordinaire accompagnent la 

 luxuriante vegetation des regions cbaudes du globe. 



Cette force remarquable se decele dans la vegetation cuba- 

 naise par deux autres manifestations curieuses, qui frappent 

 aussi le regard du voyageur, savoir : le nombre considerable 

 de lianes, quelques-unes arborescentes, et la quantite pro- 

 digieusede piantes parasites qui couvrent la cime des arbres et 

 tapissent les fentes des rochers. Les unes en multipliant leurs 

 tiges infinies, les autres en etalant leurs larges feuilles et 

 leurs brillantes corolles, donnent lieu a une vegetation aerienne 

 inconnue en Europe. 



En contemplant ces gracieux bouquets suspendus aux 

 branches et ces immenses guirlandes qui semblent unir les 

 habitants ligneux des forets par un telegraphe fleuri ; en voyant 

 la vegetation sous ces deux formes bizarres, melant ses fleurs 

 et ses fruits, sans demander rien au sol ou seuleinent un point 

 d'appui, on est force d'avouer que dans ces admirables regions 

 les forces de la vie s'epanchent au dehors de la surface et enva- 

 hissent la couche voisine de Tatmosphere, ou elles se developpent 

 avec une egale puissance a Taide de la chaleur, de la lumiere. 

 deFhumidite, et de quelque autre agent encore inconnu. 



Mais venons enfin a chercher parmi ces richesses celles que 

 I'homme applique a satisfaire ses besoins. 



