TORTUES. 377 



die est epuisee par lavidite ct I'ineurie de riiomme. Ainsi, 

 malgre la merveilleuse multiplication des Torlues, il paralt 

 certain que leur nombre diminue partoul. Je vous ai ditdeja 

 qu'aux Antilles elles etaient moins communes qu'au temps 

 des peres Dutertre et Labat; on n'cn fait plus de grandes 

 peches aux iles du Cap-Vert comme autrefois, et les voya- 

 geurs modernes qui parcourent ces parages ne s'exlasient plus, 

 comme leurs devanciers, sur la multitude et la grosseur des 

 Tortues qu'on y rencontre. Samuel Carlleton ayant decouvert 

 Tile de Bourbon, en 1612, dit : « La chaloupc qui fut envoyee 

 » a terre y trouva une prodigieuse quantite de Tortues, dont 

 » cbacune faisait la charge d'un homme. » Aujourdhui, un des 

 membres de notre Societe, M. le senateur Hubert-Delisle, der- 

 nier gouverneur de l'ile Bourbon, m'a assure que danscette ile, 

 la Tortue n'etait plus qu'un aliment de luxe qui ne se scrvait 

 que sur les tables riches. On est oblige d'aller chercher les 

 Tortues jusqu'aux iles Seychelles et Rodrigue. 



Aujourd'hui done, on peut dire des Tortues, comme de bien 

 d'autres animaux, qu'elles s'en vont, et si je viens ajouter en- 

 core au nombre de leurs destructeurs, en vous cxhortant a les 

 manger, e'est une necessite de plus de pourvoir, par d'autres 

 moyens, a leur conservation, et, a ce second point de vue, le 

 sujet m'a paru essentiellement du ressort de la Societe d'ac- 

 climatation. La Societe d'acclimatation doit etendre ses essais 

 et ses tentatives en tous sens, suivant la methode providen- 

 tielle: « Semer beaucoup pour recolter quelque chose. » 



[La suite prochainement.) 



T. VI. — Aout 1859. 25 



